— Это не похоже на то.
— Тогда что это?
Я смотрю на свой браслет-компас, который, кажется, вращается еще быстрее.
— Я бы хотел спасти вас обеих, — шепчу я. — И я бы хотел, чтобы ты никогда не использовала силу боли. Понимаю, что ничто из этого не было твоей виной. Просто трудно не играть в «а что если», понимаешь?
— О, я знаю, — говорит она. — Я играю в эту игру больше, чем кто-либо.
Она смотрит на герб своей семьи, вырезанный в стене, и у меня такое чувство, что я могу предположить, какова часть ее «а что если».
— А как насчет теории Астона? — спрашивает она, напоминая мне, что нам нужно пройти через еще большую неловкость, прежде чем это закончится.
Я не могу смотреть на нее, когда спрашиваю:
— Он сказал тебе?
— Я понимаю. И для записи, не уверена, что она права. Но даже если это так, это ничего не меняет. Не хочу быть связана с кем-то, кто просто пытается исправить меня.
— Но что, если это единственный способ помешать силе уничтожить тебя?
— Потом разберусь с ним. Это не твоя проблема.
Мы оба знаем, что это не так.
— Что относительно последнего? — шепчет она. — И не заставляй меня повторять это. Это было достаточно смущающим в первый раз.
Серьезно… где обрушение грунта, когда оно мне так нужно?
— Я не думаю, что ты обольщаешь меня, — говорю я, глядя на ноги.
— Но? — надавливает она.
Я могу услышать, как мой мозг кричит: «НЕ ГОВОРИ ЕЙ».
Мы уже зашли настолько далеко, тем не менее, я бормочу:
— Ты действительно все еще не надеешься, что я передумаю?
— Пожалуйста, Вейн. Сколько раз я должна сказать тебе…
— Да, я знаю. Ты не скучаешь по мне. Но… если ты действительно со всем этим покончила, то почему ты все еще носишь это?
Она прекращает теребить браслет, почти так будто не заметила, что делала.
— Я избавлюсь от него когда-нибудь. Я просто не готова… и не из-за тебя. Из-за меня. Просто похоже, как только я сниму его… это все. Наследие всей моей семьи.
Веееееерно.
Потому, что я украл трон.
— Я не хочу быть королем, — говорю я ей.
— Ты знаешь, что это все делает хуже, верно? Тебе вручают мое будущее, и ты даже не хочешь его. Все, что ты хочешь сделать — сбежать.
— Да, потому что это огромная долбаная ответственность! И я понятия не имею как, черт возьми, я, предполагается, буду управлять людьми.
— Так ты учись. И старайся изо всех сил.
— Этого будет не достаточно.
— Я не верю этому. Ты можешь быть великим королем, если решишь, что хочешь им быть. Ваш взгляд Западного невероятно ценен.
— Скажи это Озу…. и Силам Бури… и кому-то еще, кто ожидает, что я буду этим настоящим воином. Дело в том, Солана, даже если я найду способ убить Райдена… это все. Тогда я покончу с насилием навсегда. И что произойдет в следующий раз, когда появится новая угроза нашему миру?