Не похоже, что я должен радоваться тому, что следую за ней в темноту. Но мне все-равно, и я нахожу…
— Куча пыльных сундуков?
— Открой один, — говорит мне Солана, — но тихо.
Я аккуратно открываю один сундук, радуясь, когда он не скрипит.
— Игрушки? — шепчу я, глядя на вертушки, свирели, бумажных змеев и флюгеры, все аккуратно уложено внутри.
— Игрушки Райдена, — исправляет Солана. — Посмотри на это.
Я ползу туда, где она открыла сундук, наполненный вещами, которые я могу только описать как «детские вещи». Погремушки и одежда в бледно-желтых и голубых тонах, и пара любимых плюшевых птичек. Завернутый в одеяла лежит глиняный отпечаток с инициалами Р. С., вырезанными прописными буквами.
— С? — спрашиваю я.
— Должно быть его фамилия. Он — Северный, но я знаю его только как Райдена.
И я.
Я никогда не думал, что у Райдена была фамилия.
Или детство.
Или милые, крошечные ручки.
Я знаю, как глупо это звучит… очевидно, он не родился злым диктатором. Но странно видеть доказательство этому.
Когда-то давно он был просто ребенком с пухлыми пальчиками, запускающим бумажных змеев, обнимающим плюшевых птичек и живущим с семьей.
— Что случилось с его родителями? — спрашиваю я. — У него есть братья или сестры?
— Понятия не имею.
— Разве мы не должны знать?
Мы все были так сосредоточены на том, чтобы остановить его, что даже не потрудились узнать о нем.
Интересно, было ли это ошибкой?
Не поэтому ли существует поговорка «знай своего врага»?
Мне жаль, что мы не откроем каждый сундук и не попытаемся собрать воедино историю его жизни. Так как мы не делаем это, я сую глиняный отпечаток руки в карман пальто… и пока я здесь, я хватаю старый флюгер в виде утки из другого сундука. Надеюсь, Утка-вертушка была его любимой.
Солана не заметила моего воровства, когда она закрывает люк, через который мы пришли, и отползает к стене, где нити света обрисовывают тяжелую дверь.
— Ты представляешь, куда она ведет? — спрашиваю я.
Она прижимает ухо к двери:
— Не очень. Там кажется тихо. И это должна быть одна из старых прихожих. Я сомневаюсь, что она приведет нас к турбине… но надо надеяться, что мы найдем вентиляционное отверстие. Если я не вернусь через пять минут, иди за мной.
Она вытаскивает ветрорез и пытается приоткрыть дверь.
— Заперто? — спрашиваю я, когда она не движется с места.
Она толкает меня в тень, а потом шепчет пароль, который уже дважды сработал.
Ничего не происходит.
— Давай надеяться, что команда Астона сработает, — говорит она.
От ее рявкающей команды меня чуть ли не тошнит, и даже через комнату я могу видеть, как ее глаза вспыхивают приливом жажды.