— Простите. Я машинально, — в словах талькаирса ощущалось еще больше патоки, чем в его мимике. У меня сжались кулаки, а зубы громко скрипнули. Леля и талькаирс одновременно обернулись, окатив вопросительными взглядами. Плазма чуть прищурилась и оглядела с ног до головы, словно впервые видела.
— Пойдемте, — примирительно предложил талькаирс, и взял Лелю под локоть. Я снова скрипнул зубами так, что по спине побежали стаи мурашек. Плазма высвободилась из рук громилы — она едва доставала ему до плеча.
Талькаирс чуть заметно ссутулился. Ага! Расстроился. Так и надо нахалу! Я с трудом сдержал победный возглас.
Талькаирс прибавил скорости и вырвался вперед, показывая дорогу. Из-за размашистой походки и коротких, по сравнению с человеком ног, плечи его заметно покачивались из стороны в сторону. Руки болтались плетьми. Я проследил взглядом за черной дорожкой волос на шее талькаирса. Она начиналась от короткого ежика на голове и спускалась в ворот свободной футболки.
Какой же образина! Переразвитые мускулы, выпирающие жилы, шея шире головы. Желтая футболка и мешковатые бежевые брюки придавали бронзово-красной коже неприятный и даже болезненный оттенок. Словно талькаирс сильно обгорел на солнце, и вот-вот начнет облезать. Но Леля быстро поравнялась с ним и поглядывала с… восхищением. Так, как никогда не смотрела на меня.
От этой мысли кровь закипала в жилах.
Мне впору бы думать о нападении, о том, что кто-то позволил себе атаковать правительственных агентов. Вот так запросто и нагло атаковать возле самых колоний.
А он, рисковый мужик, это кто-то. Глупый, но рисковый. Или настолько уверен в том, что некто могущественный из правительства Земли все равно прикроет? Если так, то дело дрянь.
Меня передернуло. От всего сразу. От мыслей о мерзавце, что напал вот так, из засады. От мыслей о Лели.
Из корабля казалось — до колоний рукой подать. Но мы шли так долго, что у меня назрел вопрос.
— В какое поселение направляемся? — как бы ни пытался говорить нейтрально, раздражение металлом звенело в каждом слове.
Талькаирс не обиделся, пояснил ровно и дружелюбно:
— Пока идем к нам. Оттуда тем же путем отведу к людям.
— Тем же путем? — удивилась Леля.
— Мы на осадном положении, — пожал плечами талькаирс. — Вернее нас осаждают неизвестные из какой-то колонии. Пока так и не выяснилось — кто они и чего хотят.
— Ну ясное дело они связаны с какой-то шишкой из земных правительств, — прыснул я желчью.
Талькаирс снова пожал плечами.
— Возможно. Мы, главы и помощники давно договорились о перемирии. Кстати, этот ход делался совместно. Но знают о нем немногие.