Прикосновение моей руки к своему плечу Зепар воспринял, словно заряд тока. Я уже съежилась в ожидании страшного удара, способного пришибить на месте. Но вместо этого ощутила, как широченные бугристые плечи начинают уменьшаться в размерах. Зепар со свистом втянул воздух и убрал окровавленную руку от беспомощно корчащейся перед ним жертвы. Резко развернулся ко мне. С трудом подавила порыв в ужасе отшатнуться при виде лица, которое сейчас больше напоминало порождение ночных кошмаров. Пересилив себя, осторожно прикоснулась к щеке мужчины.
- Пожалуйста, успокойся… Мы должны выслушать его условия. Иначе вряд ли справимся без артефакта.
Некоторое время на меня продолжали смотреть жуткие звериные глаза, потом постепенно огонь из них начал уходить, а зелень стала сменяться синевой. Еще минута - и передо мной стоял мой прежний Зепар. Еще весь напряженный после перенесенной вспышки эмоций, но уже вполне способный воспринимать все адекватно. Я прижалась к его груди и изо всех сил обняла, ощущая, как постепенно расслабляется его тело. Через какое-то время он сам отстранил меня и сухо бросил лорду Вайлену:
- Ты, кажется, знаком с целительством. Позаботься об этом, - Зепар бросил презрительный взгляд на окровавленного врага. - Хотя бы доведи до того состояния, чтобы мог говорить.
- Можно позвать целителя, - неуверенно предложил Нисрок.
- Не стоит пока посвящать никого в то, что здесь произошло, - хмуро бросил повелитель. - Ни один из нас не покинет этот зал, пока не выясним все до конца.
Лорд Вайлен кивнул, соглашаясь с волей Зепара, и засуетился над раненым. Стражи извлекли из-под обломков стола несколько стульев, чтобы члены совета могли сесть, а сами снова заняли место рядом с Валафаром, готовые по малейшему знаку приступить к своим обязанностям.
Я стояла рядом с Зепаром, обнимающим меня и с нечитаемым выражением наблюдающим за тем, как залечиваются раны бывшего друга. Казалось, только моя близость удерживает его от того, чтобы изменить решение. И я с каким-то щемящим ощущением осознавала, что именно заставило Зепара настолько утратить самообладание. Вовсе не злость из-за того, что Валафар два раза пытался его убить, а потом открыл дорогу каргонам. А то, что он сказал в мой адрес. Волнение, что испытывала при одной мысли об этом, было непередаваемым и заставляло кровь сильнее струиться по жилам. Но сейчас не время думать о чувствах. На кону судьба демонских миров. Я не должна позволить Зепару поставить все на карту из-за чувств ко мне.
Минут через пятнадцать Валафара, словно куклу, взгромоздили на стул. Он все еще был слишком слаб, и двум стражам приходилось поддерживать его, чтобы не свалился. Члены совета расселись по местам, готовые продолжать разговор.