- Кто твой сообщник? - холодно проговорил Зепар, глядя в бледное изможденное лицо Валафара, на котором, однако, продолжала змеиться недобрая усмешка.
- Для начала не хочешь узнать, почему я все-таки пошел против тебя? - процедил архидемон.
Зепар уже хотел что-то рявкнуть, и я понимала, что именно. То, что это его не интересует. Поэтому опередила. Понять мотивы врага порой не менее важно, чем выслушать его условия. Тогда можно попытаться действовать умнее и перехитрить. К сожалению, сейчас никто из присутствующих не желал этого понимать. Слишком сильно настроены против Валафара. И пусть я тоже на него злилась, но осознавала, что кроме меня никто не пожелает хотя бы попытаться понять его точку зрения.
- Я хочу знать, - глухо сказала, обращая на себя всеобщие взгляды. - Вы хотели стать верховным повелителем вместо Зепара? Считали, что справитесь с этой ролью лучше?
Валафар болезненно поморщился и с какой-то горечью расхохотался.
- Да плевать я хотел на трон! Но разумеется, займу его, если это поможет раздавить этого ублюдка.
- Советую вам выбирать выражения, лорд Валафар, - процедил лорд Вайлен, пока я с силой впивалась в руку Зепара, удерживая от новой попытки броситься на черноволосого.
- Пожалуйста, не обращай внимания на то, что он говорит. Это от собственной беспомощности, - шептала Зепару, с мольбой глядя на него. - Сейчас придется потерпеть его дерзость. А потом никто тебе не помешает расправиться с ним.
- Пообещай одно, Огонек, - со странным выражением сказал повелитель, не сводя глаз с Валафара.
- Что именно?
- Когда он уже будет нам не нужен, ты не станешь за него вступаться, - тон, каким это было сказано, заставил все внутри сжаться от липкого ужаса. Я с трудом заставила себя произнести:
- Хорошо.
Зепар тут же обмяк на стуле и скрестил руки на груди, принимая бесстрастный вид и словно разом утратив способность чувствовать.
- Что ж, послушаем твою жалкую историю, Валафар, - презрительно бросил он. - Раз уж на тебя накатило такое желание пооткровенничать.
- Алиана… Это имя тебе о чем-то говорит? - выражение лица Валафара оставалось таким же насмешливым, но в глазах появилось нечто новое. И мне стало не по себе так, словно заглянула в самую душу чего-то черного и мрачного. Такую боль невозможно подделать, невозможно сыграть! Возможно, впервые Валафар позволил увидеть себя настоящего. Даже не зная еще, о чем пойдет речь, ощутила что-то вроде сострадания.
Перевела глаза на Зепара, стараясь понять, известно ли ему о том, о чем спрашивает черноволосый. Но повелитель смотрел с недоумением, чуть приподняв брови. С губ Валафара сорвался болезненный смешок.