Проверять не хотелось, но дальше Арина пошла уже спокойнее, лишь изредка оглядываясь, чтобы проверить, не наступает ли Влад ей на пятки. Идти до дома необходимо было через парк. Фонари горели через один. Девушке стало не по себе и она прибавила шагу. Словно из-под земли перед ней возник мужчина. Арина остановилась. Незнакомец внимательно изучал ее, будто прицениваясь. Внезапно он бросил взгляд куда-то ей за спину и изменился в лице. На нем промелькнуло разочарование, досада и злость. Девушка испуганно оглянулась. В их сторону не спеша шел парень, очень высокий и худой, в низко надвинутом капюшоне. Руки он держал в карманах и смотрел прямо перед собой.
-У вас все в порядке? - поинтересовался он, приблизившись.
Арина бросила взгляд назад. Незнакомца, что преградил ей путь, уже не было.
-Да, все хорошо, - медленно ответила она, обводя парк внимательным взглядом.
-В такое время здесь не лучшее место для прогулок одинокой девушке, - смущенно улыбнулся парень.
-Я всегда здесь хожу, - Арина передернула плечами.
-Идемте, я провожу вас. Мало ли что.
И не дожидаясь ответа, незнакомец зашагал дальше. Девушке пришлось его догонять. На выходе из парка он попрощался и скрылся за ближайшим поворотом. Арина еще раз огляделась. Кроме редких прохожих, спешащих по своим делам, на улице не было никого подозрительного. Поежившись и только сейчас осознав, как замерзла, девушка зашагала домой. Желания немедленно собрать вещи и уехать у нее не возникло. Если Влад до сих пор не явился по ее душу, значит, можно жить спокойно - он потерял к ней всякий интерес. В душе Арины вспыхнула радость, но где-то на задворках души, в самом дальнем и темном углу затаилось легкое сожаление. Отмахнувшись от него, она свернула к себе во двор, даже не заметив, как через тонированное стекло машины внимательно наблюдают за ней черные глаза. И как растягиваются в предвкушающей улыбке губы их обладателя.
-Что же ты не убегаешь больше, девочка моя? - думал Влад, скользя взглядом по фигуре Арины, скрытой под свободным пальто. - Неужели, больше не боишься меня?
На следующее утро девушка обнаружила в своем почтовом ящике белоснежную розу и маленькую записку "Мое предложение остается в силе". Подписи не было, но ей она и не требовалась, чтобы узнать автора. Арина испуганно посмотрела вниз и вверх между лестничными пролетами. Никого. Выглянула в окно на улицу. Было еще темно, но двор казался пустынным. Девушка сжала в руке цветок и дернулась от боли. На большом пальце выступила темно-бордовая капля крови.
-Черт! - выругалась Арина и слизнула ее.