Арина вздохнула и вернулась в постель. Уснула не скоро. До утра ей снились один кошмар за другим. Старые катакомбы, подвалы, руины и полчища жутких чудовищ, мечтающих сожрать ее. Рассвет девушка встретила с несказанной радостью.
Завтрак ей принесли вскоре после пробуждения, хотя еще было довольно рано. Может, в этом доме не спят допоздна? На подносе были расставлены тарелка с омлетом, два тоста с джемом, чай, апельсиновый сок и миниатюрная изящная вазочка с белоснежной розой. Арина тяжело вздохнула.
-Я не голодна.
-Вы должны поесть, госпожа, - произнесла Наталья, оставляя поднос на постели возле девушки. - Вам нужны силы.
И тут Арина поняла, что смущало ее в речи этой женщины.
-Почему вы называете меня госпожой?
Горничная смутилась. От ответа ее спас Влад, появившийся на пороге. Наталья тут же исчезла за дверью.
-Доброе утро! - поздоровался мужчина. - Как ты себя чувствуешь?
-Лучше, хотя еще все болит, - не стала скрывать Арина.
-Это пройдет. Ты должна поесть.
-Я не хочу.
-Арина, ты должна есть, - строго произнес Влад.
-Я, правда, не хочу, - с нажимом ответила она и подняла на него взгляд. Мужчина стоял у дверей и хмурился. - Ты обещал, что мы поговорим.
-Что ты хочешь узнать? - он прошел к креслу, в котором накануне спал, и опустился в него.
-Кто ты? - Арина снова повторила свой вопрос.
Влад шумно выдохнул.
-Это какая-то болезнь? - осторожно предположила девушка, не желая верить в очевидное. Мужчина бросил на нее какой-то странный взгляд.
-Нет, это не болезнь.
-Тогда что?
-Ну, часто это называют проклятием.
-О чем ты?
-Я тот, кого вы называете вампиром.
Арине показалось, что она ослышалась. Она тупо смотрела на Влада, не в состоянии осмыслить его слова.
-Кем? - наконец, выдавила девушка из себя.
-Я - вампир, Арина, - сурово произнес Влад, внимательно наблюдая за реакцией своей добычи.
-Но их же не существует.
Мужчина насмешливо изогнул одну бровь.
-Мы существуем.
-Но... Как... Я... Это..., - у Арины возникли острые проблемы со словарным запасом.
-Понимаю, что в это сложно поверить. Но это правда. Мы существуем.
-И вы пьете кровь? - медленно спросила она. Влад промолчал. Тошнота Арины снова вернулась. - Покажи.
-Что? - не понял Влад
-Покажи мне свое лицо, - потребовала девушка.
-Зачем? - напрягся он.
-Я хочу увидеть. Покажи мне свое лицо. Я хочу быть уверена, что не сошла с ума.
-Нет, - Влад рывком вскочил на ноги.
-Я же видела его. - Мужчина дернулся и недоуменно уставился на Арину. - Там... Я видела его. Я хочу увидеть его.
Последнюю фразу девушка произнесла тихо и неуверенно. Влад нерешительно приблизился к кровати, помедлил, после чего опустился на край. Арина перестала дышать. Мужчина долго смотрел на нее, прежде чем на его лице стали проступать страшные черты. Это было невероятно и жутко. Между бровей пролегла глубокая складка. Верхняя челюсть чуть подалась вперед и из нее выдвинулись два острых клыка. Глаза приобрели темно-вишневый оттенок с серебристым ободком.