Арина смотрела на изменившегося Влада, не в силах отвести глаз. Перед ней был не человек, чудовище, зверь, способный в любую минуту вцепиться ей в горло.
Влад видел в ее глазах ужас, граничащий с отвращением. И это его неприятно задело, хотя раньше он считал, что будет лучше, если Арина станет его бояться. Так она не посмеет снова сбежать. Но сейчас что-то изменилось. Мужчина молча встал и, не говоря ни слова, вышел из комнаты, оставив Арину в оцепенении осмысливать новую информацию. Весь мир, в котором она прожила двадцать пять лет, только что рухнул, рассыпавшись по кирпичику.
Закончив совещание, Влад распустил подчиненных и подошел к окну. Вот уже третий день шел мелкий колючий снег и дул ледяной ветер. Три дня назад он показал Арине свое настоящее лицо. Теперь она точно не захочет стать его. Но это ничего не изменит. Ей придется смириться с его решением. А если она все-таки не смирится? Что тогда? Влад не желал думать об этом.
Арина уже начинала сходить с ума в четырех стенах. Комната и однообразный вид из окна наскучили ей хуже горькой редьки. Но едва она пыталась выйти, как тут же возникал кто-нибудь из слуг с вопросом, не желает ли чего госпожа, и девушка снова запиралась в своей вынужденной тюрьме. Нет, прямого приказа не покидать комнату не поступало. Но Арина боялась людей, прислуживающих Владу. Они ведь могли быть такими, как он. Снова вспомнилось обезображенное лицо мужчины, его клыки и ... глаза... Точнее взгляд. В нем не было ничего человеческого, только ярость и жажда крови. Арина обхватила себя руками. И хотя в комнате было тепло, чувствовала она себя зябко. Влада девушка не видела уже несколько дней. Еду ей приносили в спальню, но всегда с неизменной белой розой. Лишь это говорило о том, что Влад не забыл о ее существовании. Да еще вчера дворецкий Роман принес ей пакеты из дорогого бутика с одеждой и нижним бельем. Она надеялась, что последнее выбирал не он. И все же была рада. Пижама и халат уже опостылели ей. Именно тогда Арина внимательно присмотрелась к Роману и осмелилась спросить:
-Роман?
-Да, - он чуть склонил голову.
-Сколько вам лет?
Мужчина остался невозмутим.
-Шестьдесят восемь, госпожа. Ровно столько, на сколько я выгляжу.
Дворецкий поклонился и вышел. Сомнений не осталось. Он такой же, как Влад. И вряд ли сказал правду о своем возрасте.
Смеркалось. Снег повалил пушистыми хлопьями. Арина видела, как подъехала машина Влада и мужчина вошел в дом. От окна не отошла, задумчиво следя взглядом за белоснежными перьями, неспешно и плавно спускающимися с неба. Мыслей в голове не было. Внезапно она почувствовала на талии чьи-то руки, вздрогнула и попыталась обернуться.