Через несколько минут Агнес позвонила в колокольчик. Когда вошла служанка, молодая краснощекая эстонка, Агнес легко, словно была невесомой, поднялась с постели и весело воскликнула:
— Скорей, помоги мне одеться… помоги нарядиться, чтобы я стала как можно красивее. Слышишь?
Девушка от удивления широко раскрыла рот и округлила глаза и, запинаясь, спросила:
— Принести подвенечный наряд, который с вас лишь недавно сняли?..
— Нет! — воскликнула Агнес. — Подвенечный наряд неприятен мне сегодня. Принеси лучше праздничное голубое платье, драгоценностей не нужно.
Спустя четверть часа, причесывая Агнес перед зеркалом, девушка робко спросила:
— Значит, барышня уже совсем поправилась?
— А разве я похожа на больную?
— О нет, барышня свежа и красива, как восходящее солнце! И так весела, что я в растерянности… Между тем всего два часа назад барышня почти что умирала.
— Ты хорошо умеешь льстить и, похоже, не пропадешь в этой жизни. Однако мне твоя лесть не нужна. Я проста и люблю простое обхождение.
— Но отчего барышня сегодня в церкви упала в обморок? — осмелилась спросить служанка; это был простой вопрос, который, как видно, полдня мучил ее.
— Этого я не могу тебе сказать, — покачала головой Агнес.
— Наверное, от жары и духоты — ведь церковь была набита битком.
— Ты тоже была там? — Агнес посмотрела на служанку в зеркало.
— Да, я стояла позади, в углу. Пробиться к алтарю не было никаких сил. Вы были так прекрасны в подвенечном наряде! Все любовались вами — невестой…
— Ах, оставь это! — слегка нахмурилась Агнес. — Скажи мне лучше: ты все слышала?..
— Нет, всего я не слышала и не видела, но я отчетливо услышала, как барышня сказала «нет». Потому что сказано это было громко.
— Громко?
— Вы почти прокричали.
— А я этого не помню.
— Вас можно понять: такое волнение.
— Ты очень удивилась моему ответу? — Агнес интересно стало узнать мнение этой простой, необразованной девицы из народа.
— Что мне, глупой, удивляться! Но люди в церкви — бароны и баронессы — и вправду удивлялись, почему барышня не хочет взять себе в мужья юнкера Рисбитера. Он ведь богат.
— А ты хотела бы выйти за него замуж?
— Я?.. — девушка вдруг смутилась, она явно не ожидала такого вопроса; она и в мыслях не смела допустить такого вопроса.
— Да, ты! — настаивала Агнес.
— О Господи Боже мой!..
— Ну, отвечай!
— Как я смею об этом думать? — опустила испуганные глаза служанка.
— Почему же не смеешь? Представь себе, что… — Агнес замолчала на секунду, подыскивая слова, — что в моей власти тебя с ним поженить. Вышла бы ты тогда за юнкера?
— Вам приятно мучить меня, госпожа?