— Могу предположить, — ответил Дитрих, — что наши заокеанские коллеги затевают весьма крупное предприятие.
— Все, что нам пока известно, так это то, что Араб, вероятно, финансирует чеченских боевиков. На Украине зафиксирован контакт с Оздамировым Исламом, телохранителем полевого командира Сулимана Гагкаева. Это наиболее одиозный полевой командир. После ликвидации Хаттаба именно он стал идейным главой движения «Имарат Кавказ». Чтобы расставить все точки в возможных связях чеченских боевиков с Арабом, мне и нужна помощь друзей по Штази.
— Ты верно подметил, Константин, — вздохнул Дитрих, и секундное сожаление проскользнуло по его лицу, — бывшее Штази. После развала Союза ваше правительство продало нас со всеми архивами Западу. Я бы процитировал ваше же выражение: «со всеми потрохами». Знаешь, Константин, не очень приятно осознавать, что тебя продали.
Константин Сергеевич понимал. Но вместе с тем жизнь и служба в органах научили не поддаваться эмоциям, какими бы они ни были: позитивными или негативными. Ведь в конечном счете есть благородная цель и перспективные идеи, на которых зиждется система государственной безопасности. Ну, а если исполнение хромает и вероятность достижения цели низка, стоит ли из-за этого поддаваться пессимизму?
— Нас всех предавали, Дитрих. А кого-то и не единожды. Профессию мы сами выбрали.
— Как вы, русские, любите философствовать!
— И не придаем значения деталям, отчего у нас проблемы, — добавил Кривошеев.
И друзья рассмеялись.
г. Москва, 31 июля 2009 года
Совещание прошло в напряженной атмосфере. Чувствовалось, что принимаемые решения по ликвидации банд-группы Сулимана Гагкаева и конкретный план действий, превративший возникшую несколько месяцев назад идею в реальную специальную операцию, давались тяжело. Каждый пункт плана тщательно взвешивался и обсуждался. В сторону были отброшены звания и чины.
— Хорошо, — в конечном итоге согласился генерал армии Кривошеев, поставив подпись под планом специальной операции, — боюсь, что иного варианта у нас нет.
— Мне жаль, — хлопнув товарища по плечу, произнес Лаптев, — действительно жаль.
Кривошеев, задумчивый и огорченный, отчего казался растерянным, только кивнул в ответ.
— Много сил потрачено, — продолжил Лаптев, — чтобы выяснить, кто такой Араб и характер его связей с чеченскими боевиками.
Кривошеев обвел печальным взглядом присутствующих.
— Я ошибся, — начал он, — я жестоко ошибся, принеся в жертву гордыне жизни людей, которые доверились мне. В многолетней гонке за Арабом и внутренним страхом перед ним и Джонатаном Питерсом я забыл, что значит жить, и превратил жизнь в вечную войну, как я считал, со злом. А в итоге мы не только ничего не узнали, но и пропустили контакты Араба и Гагкаева и теперь вынуждены применить грубую силу, чтобы как-то нивелировать негативные последствия наших решений. Я подвел всех, простите меня.