— Ваша милость! Я Самандар Иркун, управляющий. Бесконечно счастлив приветствовать вас в замке Астарон!
— Очень приятно, господин Иркун. Мое имя Глория…
Но договорить мне не дали.
— Знаем! Как же, знаем! — воскликнул он. — Уже который день с нетерпением ждем новую владелицу наших земель!
Я даже отступила на полшага от неожиданности. С таким обожанием на меня не смотрел никто и никогда. Круглое лицо Самандара лучилось морщинами, в глазах сияла радость, он умильно улыбался и постоянно разводил руками, словно говоря: «Ну, вот вы и дома! Ура! Давайте обнимемся!»
Обниматься я не хотела. Поэтому, подпустив в голос немного прохлады, сказала:
— Я тоже рада, господин Иркун. А сейчас мне хотелось бы…
— Отдохнуть? — снова перебил Самандар и, не давая и слова вставить, зачастил: — Конечно, конечно, леди Глория. Вы как раз к обеду. Леди Семеш, лорд Фатиль и молодой лорд Дрюкль будут счастливы разделить с вами трапезу!
Я кивнула.
— Благодарю, господин Иркун. Так же попрошу обеспечить обед моему извозчику и предоставить ему комнату для отдыха.
— Все будет исполнено в лучшем виде, леди Глория, не извольте беспокоиться. — Самандар вновь сделал попытку почтительно поклониться, но живот опять не дал ему такой возможности. — А сейчас проследуйте за мной в парадную столовую. Леди Семеш не любит ждать.
Не любит ждать? Надо же! Чувствую, встреча будет по-родственному теплой.
Пройдя через двор, мы с управляющим поднялись по широкой полукруглой лестнице. Створки дверей открылись, пропуская в просторный, отделанный серым мрамором холл.
— Сюда, леди Глория, — произнес толстяк и двинулся вперед.
Я поспешила следом, мимоходом отметив, что висящие на стенах гобелены местами поистерлись, а позолота лестничных балясин потрескалась.
Н-да, уныло. А ведь, судя по документам, владения моего отца должны приносить неплохую прибыль от продажи рыбы и сельского хозяйства. Сложно, что ли, ремонт сделать?
Мы миновали несколько однообразных полупустых сквозных комнат. Наконец Самандар распахнул очередную дверь и, сделав широкий шаг вперед, зычно возвестил:
— Леди Глория де Скалиор! С визитом и почтением!
Я едва не поперхнулась.
То есть как это «с визитом и почтением»? Я тут жить, между прочим, собираюсь, а не в гости приехала! И статус мой все ж таки повыше будет!
Поджав губы, я миновала застывшего с приторнейшей улыбкой Самандара и вошла в столовую.
Это оказался приличных размеров каминный зал с длинным, заставленным разнообразными блюдами столом. Причем заставленным настолько обильно, что сразу становилось ясно: в отличие от ремонта, на еде здесь не экономили.