Лидия заканчивает причесываться перед маленьким зеркалом в ванной комнате. Ее огненно-рыжие локоны сегодня чем-то похожи на языки пламени. С ними не так-то просто совладать.
— Можешь быть уверена, что я готова идти до конца. И что очень скоро я за тобой приеду…
Она кладет на полку щетку для волос и затем еще раз смотрит на свое отражение в зеркале.
— Ты очень красивая.
Ты — тоже.
Лидия, радостно улыбаясь, несколько секунд любуется своим лицом.
— Ты идешь со мной? Наш враг ничего не ел аж с субботы… Он, наверное, умирает от голода! А я, между прочим, побегала вчера по магазинам. — Она лукаво улыбается и добавляет: — И у меня для него есть небольшой сюрприз!
На часах — ровно десять утра. Вчера она не соизволила явиться на «судебное заседание» и подсудимому опять пришлось томиться в одиночестве.
Войдя в подвал, Лидия видит, что ее пленник свернулся клубочком на одеяле, как собачонка на коврике. Она улыбается ему фальшивой улыбкой.
— Я принесла тебе обильный завтрак! — сообщает она. — Вкусный кофе, свежий хлеб, масло и джем…
— Мерзавка!
— О-о, я вижу, что ты еще не потерял дара речи, Бен! Это хорошо… Ну что, ты подумал?
— Я хочу есть.
— Знаю, но меня это не волнует. Ты подумал над тем, о чем я говорила тебе в прошлый раз? Обещаю: если ты сознаешься, я дам тебе что-нибудь поесть…
— Иди в задницу!
— Какой ты сегодня грубый! Куда подевалась твоя вежливость, Бен?
— Я бросил ее в унитаз и спустил воду!
— Понятно. Но ты мог хотя бы побриться… Заставь себя сделать это ради своего судьи!
Бенуа поднимается на ноги, и Лидия тут же отходит на три шага назад.
— Ну и свирепая же у тебя рожа, дорогой Бенуа… Хочешь на себя посмотреть?
Лидия начинает что-то искать в одной из лежащих на стеллажах картонных коробок.
— Куда же я его положила? — ворчит она.
— Что ты там ищешь? — громко спрашивает Бенуа. — Свои мозги?
— A-а… Вот он!
Она приближается к решетке, держа в руках старенький фотоаппарат «Поляроид».
— Улыбнитесь, господин майор… Фотография для потомков!
Вспышка ослепляет Бенуа, и он, зажмурившись, с недовольной гримасой отворачивается.
— Снято! Пара минут — и ты увидишь, на кого ты стал похож после недельного пребывания за этой решеткой… Надеюсь, ты сможешь оценить, как сильно изменился! Еще несколько дней — и ты превратишься в жалкое подобие человека…
Она машет в воздухе снимком, чтобы тот побыстрее высох, а Бенуа тем временем снова садится на одеяло. Лидия с удовольствием констатирует, что ее пленник, по-видимому, скоро превратится из двуногого в четвероногое существо.
— На вот, смотри…
Она бросает фотографию между прутьями решетки, но Бенуа не обращает на снимок ни малейшего внимания.