— То есть как это «убил меня еще раз»? Я думал, что убили Орелию…
— Заткнись!
Бенуа тяжело вздыхает. Лидия скрещивает ноги и закуривает сигарету.
— Так ты ничего не добьешься, Лидия. Потому что это преступление совершил не я!
— Нет, ты.
Снова молчание.
— Кто тебе сообщил, что медальон спрятан в моем сарае?
— Не знаю.
— Не знаешь?! Тогда, может быть, Святой Дух? Или потусторонние голоса?!
— Тот, кто тебя выдал, предпочел остаться неизвестным.
— Значит, ты получила анонимное письмо, да?
Лидия кивает.
— А тебе не приходит в голову, что меня могли оклеветать?
— Мне известно, что майор Лоран — профессионал в области вранья, но сейчас ты заходишь слишком далеко, Бен! У тебя чересчур богатое воображение… Кроме того, дело не только в медальоне…
— Да? А в чем же еще?
— В девяностых годах ты жил, как и сейчас, неподалеку от того места, где исчезла Орелия… Мы были почти соседями. Жили друг от друга на расстоянии в несколько десятков километров, не больше. Или я ошибаюсь?
— Ну и что из этого? Только потому, что я жил в пятидесяти километрах от того места, где она исчезла, меня уже можно…
— Заткнись! Все улики указывают на тебя! Ты понапрасну тянешь время! Лучше признай себя виновным! «Защите» следовало бы сменить тактику!
— А «обвинению» следовало бы задать себе кое-какие вопросы! Тебе не кажется странным, что ты получила это письмо через целых пятнадцать лет после того, как было совершено преступление?
— Нет, не кажется. Этот человек тебя, по-видимому, хорошо знает. Он раскрыл твое истинное лицо. Лицо мерзкого убийцы… И он захотел, чтобы правосудие свершилось. У Орелии нет никого, кроме меня, — вот почему это письмо было отправлено именно мне.
Бенуа с размаху бьет ногой по решетке, но та, несмотря на сильный удар, почти не вибрирует.
— Не надо так нервничать, майор!
— Это какой-то идиотизм! — кричит Бенуа. — Ты — чокнутая! Ты все это выдумала — и письмо, и медальон!
— Майор, похоже, у тебя короткая память, ведь лжец — это ты…
Еще один сильный удар по решетке. И яростный крик, отразившийся эхом от стен подвала. Лидия слегка вздрагивает. Ей кажется, что она только что услышала рев какого-то свирепого зверя.
— У тебя нервный припадок, Бен…
— Заткнись!
Лидия, засмеявшись, встает со стула и идет в сторону лестницы.
— Я не убийца! — кричит Бенуа. — Но вот тебя я обязательно убью! Я тебя задушу! И изуродую твою красивую мордашку!
— Пусть тебе приснятся кошмары, майор! До завтра…