Федор глубоко вздохнул, ему показалось, что воздух пахнет озоном. Наверное, будет дождь.
Двор Марии прятался в темноте, в окнах – нет света. Наверное, она спала сейчас. «Я ничего не стану тебе обещать. И, конечно, ни в какую Америку с тобой я не поеду. Это все бред, бред», – сказала она Федору вчера.
И ведь правда – не поедет. И не станет его слушать, и не согласится на отношения с ним. Упрямая и несгибаемая, как и он сам.
Его настоящая вторая половинка.
Темный силуэт показался в конце улицы. Издалека не разглядеть, кто, но, судя по всему – мужчина. И не совсем трезвый – если взять во внимание те зигзаги, которые он выписывал.
Мужчина остановился перед двором Марии, словно в раздумье. «Костя? – с холодной ненавистью подумал Федор. – Нет, не похож, Костя мелкий да пузатенький и семенит, а этот крупный и шагает вразвалку! Чего этот тип там забыл?»
Мужчина схватился руками за штакетины, подтянулся, затем грузно перевалился во двор. И исчез в темноте.
«Кто это? Но это незваный гость… О боже!»
Федор бросился назад, на чердак, затем сбежал по лестнице и по коридору – к выходу… Дверь, ведущая в комнату Ахмеда, была открыта. Старик спал, работал включенный телевизор. Рядом, на стене, висело ружье, с которым Ахмед обходил иногда сад. Заряжено оно или нет и вообще можно ли из него стрелять – Федор понятия не имел.
Он просто схватил ружье и выскочил из дома. В саду темно, ветки деревьев хлещут по плечам. Прикрывшись одной рукой от веток, а в другой держа ружье, Федор бежал по саду, не разбирая дороги. Наконец уткнулся в забор, который разделял их с Марией участки, быстро отыскал прореху в деревянном ограждении, и вот мужчина уже рядом с домом.
Дверь, ведущая в дом, – открыта. И голоса внутри. Федор на некоторое время замер, прислушался.
– А ты думал, я испугаюсь? – это произнесла Мария, звонко и надменно. – Ножика в твоих руках испугаюсь? Вот так просто все деньги тебе отдам? Нет, милый. Я смерти не боюсь. Совсем не боюсь. У меня сейчас такая жизнь складывается, что мне, может, самой умереть хочется. Я твоему приходу, ты не поверишь… рада даже. Ну, убей меня. Зарежь. Только сразу, быстро. Прямо в сердце.
– И зарежу! – угрожающе отозвался хриплый, незнакомый мужской голос.
– И где деньги – не узнаешь? – опять Мария.
– Да что ж ты издеваться вздумала над человеком! – зарычал незнакомец.
– А ты зарежь меня… – она словно дразнилась, но Федор уже понял к этому моменту, что – выражаясь высокопарно – предчувствия его не обманули.
За несколько мгновений он преодолел прихожую и оказался перед освещенной комнатой. В проеме увидел мужской силуэт, со спины. Нож в руке…