Федор подкрался, стволом уткнулся в спину мужчины и отчетливо, спокойно велел:
– Стоять. Не дергайся, а то выстрелю.
Нож выпал из руки незнакомца, Федор ногой отшвырнул его в сторону, куда-то под кровать. И только тогда заметил Марию – она стояла посреди комнаты, в одной ночной рубашке, очень бледная, с горящими, широко раскрытыми глазами. Кажется, она была не в себе.
От мужика воняло перегаром, немытым телом…
– Слышь, ты, чего ты… – заныл мужик, пытаясь осторожно обернуться.
– Стоять. А то выстрелю. Маша, что случилось?
– Господи, это ты… – Мария выдохнула, закрыла лицо руками. – Какой-то бродяга, вор… влез ко мне в дом! Как ты вовремя…
– А чего, я ничего. Я ничего такого!
– Убью, зараза, – сказал Федор и ткнул бродягу стволом.
– А я чего, я ничего! Я тут случайно заглянул! – забубнил тот.
– Мне денег вчера дали, выходное пособие. Он узнал каким-то образом.
– Как зовут? – Федор опять ткнул бродягу.
– Гена я… Это все неправда, я просто мимо шел!
– Зарезать меня грозился, – истерически захохотала Мария.
– Да я в жизни мухи не обидел! – заныл Гена. – Бес попутал… так, попугать решил. Слышь, красавица, я бы тебя и пальцем не тронул бы! Клянусь, вот те крест!
– Я бы не стал его отпускать, – холодно произнес Федор.
– Да, согласна, – кивнула Мария. Судя по голосу, она уже успокоилась немного. – Сейчас участковому позвоню. Кажется, у меня его номер где-то записан…
– Не надо участковому, не надо!
– А почему не надо? Ты нож в руки взял – все, тебе веры больше нет, ты теперь не безобидный попрошайка, а разбойник с большой дороги. Отвечать придется тебе, Гена, – рассудительно, «учительским» тоном сказала Мария.
– Я не буду, я не буду больше!.. – закричал Гена и вдруг затрясся, упал на пол.
– Этого только не хватало… У него эпилепсия, что ли? – Мария наклонилась над Геной. – Пена изо рта идет! Кажется, это действительно припадок.
– Ложку в рот надо, чтобы язык не прикусил, – вспомнил Федор и метнулся на кухню. – Еще и спасаем его, этого дурака…
Он схватил с кухонного стола ложку, а когда вернулся, то Гены в комнате уже не было.
– Сбежал, – сказала Мария и растерянно развела руками.
– Сейчас догоню…
– Погоди. Там же ночь, ничего не разглядишь! Завтра пойду к участковому, все скажу ему. У нас хороший участковый, правда. Я думаю, разберется.
В этот момент за окнами раздался раскат грома, дождь забарабанил по карнизу.
Федор поставил ружье у стены.
– Иди домой. Все в порядке, – устало сказала Мария. Она накинула на себя халат, затянула туго пояс.
– Я больше не оставлю тебя, – покачал головой Федор. Он подошел к ней, обнял. Мария прижалась щекой к его груди, и словно обмякла вся.