Его взгляд метался по двору, словно отыскивая путь к спасению. Пир почувствовал, как в груди что-то сжалось. Ровным голосом он сказал:
– Необязательно продолжать, если ты не хочешь. Ты это знаешь. Если предпочитаешь, можешь «соскочить» прямо сейчас.
Теперь клон выглядел ещё более встревоженным.
– Этого я точно не хочу! Я хочу в убежище вместе с Кейт. – Поколебавшись, он добавил: – Там она будет счастливее, почувствует себя в безопасности. И я хочу быть с ней. Хочу познать эту её сторону тоже.
– Тогда что не так?
Клон опустился на колени прямо на землю. На секунду Пиру показалось, будто он всхлипывает, но потом стало ясно, что это смех.
Взяв себя, наконец, в руки, клон ответил:
– Всё так, но какой реакции ты от меня ждал? Мы будем вдвоём, отрезанные от всего. Не только от реального мира, но и от всех остальных Копий.
– Если почувствуете себя одинокими, – возразил Пир, – вы всегда можете создать новых людей. В вашем распоряжении будут программы онтогенеза и ни малейшего беспокойства из-за торможения.
Клон снова начал смеяться. По лицу его покатились слёзы. Обхватив себя за плечи, он боком повалился на землю. Пир озадаченно взирал на всё это. Клон сказал:
– Я ещё только морально готовлюсь к свадьбе, а ты уже пугаешь меня детьми.
Протянув руку, он ухватил вдруг Пира за лодыжку и стащил с крыльца. Пир изрядно треснулся задом о землю. Первым его побуждением было лишить клона возможности взаимодействовать с самим собой, но он вовремя остановился. Никакой опасности не было, и, если его двойник желает сбросить часть раздражения на своего брата-создателя, пусть. В конце концов, силы у них равны.
Спустя две минуты Пир валялся лицом вниз, с завёрнутыми за спину руками. Клон прижимал его коленом к земле, запыхавшийся, но торжествующий.
– Ну ладно, – пробурчал Пир, – твоя взяла. А теперь слезай, не то я удвою свой рост, прибавлю сорок килограммов, поднимусь и расплющу тебя.
– Знаешь, – откликнулся клон, – что нам сейчас надо сделать?
– Пожать друг другу руки и попрощаться.
– Бросить монетку.
– Зачем?
Клон рассмеялся.
– А ты как думаешь?
– Ты же сказал, что уйдёшь с радостью.
– Уйду. Но ведь и ты тогда тоже. Я за то, чтобы бросить монету. Если выиграю я, мы можем поменяться числами-ключами.
– Это против закона!
– «Против закона»! – презрительно передразнил клон. – Только послушайте: Копия, причисляющая себя к Народу Солипсистов, ссылается на мирские законы! Сделать это легко. Программы имеются. Всё, что нужно, – это чтобы ты согласился.
Говорить было трудно. Песок Пир уже выплюнул, но в зубах застряло какое-то семечко, и он никак не мог от него избавиться. Отчего-то ему, однако, не хотелось «мошенничать» – для того ли, чтобы убрать семечко изо рта или клона со своей спины. Ему так давно не приходилось терпеть хотя бы малейший дискомфорт, что новизна ощущения перевешивала неудобство.