— Так садитесь же, — пригласила его пани. И тут же поставила перед ним крынку с кислым молоком.
— Мне кажется, что я попал в чудесное царство, — восхитился гость.
— Теперь-то стало получше, сказала хозяйка. — Если бы вы видели, в каком ужасном состоянии мы застали все это. Знаете, мы даже трехстворчатое окно переделали сами. — Она махнула рукой в сторону двух старинных узких окон.
Вот, пожалуйста, — раздался из дверей голос Власты.
Она небрежно бросила на стол свой паспорт, за что заслужила осуждающий взгляд матери. Из паспорта следовало, что двадцатилетняя Власта Урбанкова постоянно проживает в городе Брно, незамужняя, бездетная, является студенткой медицинского факультета университета имени Яна Е. Пуркине.
— Вы удовлетворены? — Она протянула руку за паспортом.
Только сейчас Ярда заметил, что девушка успела переодеться и привести в порядок волосы. В брюках она выглядела интереснее, ей шла коса. Не будь этой заносчивости, ее можно было бы назвать симпатичной.
— Я буду удовлетворен, когда вы мне предъявите пропуск в зону, — не сдавался Ярда. Это подействовало, судя по тому, с какой растерянностью девушка посмотрела на мать.
— Я думала, что Карел… — начала пани Урбанкова.
— Затруднение в том, что я не знаю, кто такой Карел.
— Капитан Странский, вдешний командир. У всех нас имеются долгосрочные пропуска, ведь часть нашего сада находится в пограничной зоне. Пропуска продлили в Брно, и Карел передал их на регистрацию.
— Ах, вот как, — выдавил из себя Ярда, не блеснув находчивостью. — Тогда у вас полный порядок.
Теперь он видел свою задачу в том, чтобы не выглядеть проигравшим:
— А в данном случае прошу меня извинить, я выполнял свой долг.
— Это само собой разумеется. Карел будет рад. Вам надо бы его подождать, он вот-вот появится. Обычно он возвращается в часть на мотоцикле, на котором вы приехали.
— Если я не помешаю, — смирился Ярда.
Хозяйка возилась возле печки, Власта исчезла, а он пил молоко и рассматривал обстановку.
— Да, вам немало пришлось потрудиться, чтобы собрать столько прекрасных вещей…
— Да нет, большинство из них мы нашли в погребе и на участке. Несколько вещей дали соседи, остальное купили у местных жителей. Они удивлялись, для чего мы собираем старый хлам. А теперь сами ходят к нам, чтобы на все это посмотреть, — объяснила хозяйка. Она отрезала ему кусок ватрушки и, подавая, посмотрела на него почти по-матерински. Он покраснел.
Двери, через которые только что убежала Власта, распахнулись, и в комнату со страшным криком влетел длинноногий пятнадцатилетний подросток: