Гавран встал, отряхнул брюки и направился на кухню, чтобы попрощаться с хозяйкой. Она стояла возле плиты.
— Уже уезжаете? Хоть на вершок-то продвинулись? — поинтересовалась она.
— Иногда и неудача становится маленьким шагом вперед. Я думаю, скоро все станет ясным.
— Вам поставить кофе? Подождете?
— Нет, спасибо. Мне нужно еще заглянуть в часть. Карелу передать что-нибудь?
— Он все равно заедет по дороге домой. Возьмите хотя бы бутылку соку, — произнесла хозяйка тоном, не допускающим возражений.
— С удовольствием. Сок отличный. А как вы, — обратился он к Ярде, — поедете со мной?
Хозяйка взглянула на Власту:
— А я думала, что вы договорились.
— Подпоручик получил отпуск, — быстро вставил Гавран, — но домой ему ехать, вообще говоря, ни к чему. Я могу устроить, чтобы в отпуск он пошел через неделю.
— Это не пойдет, — возразила вдруг Власта. — Он болен, кто о нем позаботится?
— Я мог бы находиться в роте, а иногда заходить сюда, если не помешаю, — предложил Ярда.
Пани Квета вздохнула:
— Я понимаю, Власта не захотела признаваться. У нас есть другое предложение. Дело в том, что она отстает по английскому языку. Пожалуйста, не кривись, Власта. Отличница, а вот языки не идут. А вы ведь сдавали госэкзамен по английскому?
— Да, — протянул Ярда, удивляясь тому, как быстро меняются его планы.
— Тогда мы соединили бы приятное с полезным. Вы возьмете отпуск, останетесь в роте, а днем приходили бы к нам. Помогли бы Власте наверстать упущенное. Вечером Власта будет отвозить вас в часть. Днем можно отдохнуть наверху, в угловой комнате. Согласны?
— Да и время пойдет быстрее, — произнес Ярда, — но я боюсь быть вам в тягость.
Пани Квета нахмурилась:
— Ничего подобного, Ярда! Я уже давно ломаю голову, как бы вас попросить насчет английского. Надеюсь, все будет нормально: вы поможете Власте, а мы позаботимся о вас и вашем здоровье. Ну так как, решаетесь?
— Если так, тогда с удовольствием.
— Значит, днем я найду вас здесь, а вечером в части, — заключил довольным тоном Гавран. Он галантно поцеловал руку пани Квете, поблагодарил за сок, попрощался и уехал.
— Власта, покажи Ярде, где он может отдохнуть, — распорядилась пани Квета.
Власта повела его в мансарду над верандой. По пути они миновали две застекленные двери. Доски на полу потихоньку поскрипывали. Наконец Власта отворила последнюю дверь. Перед ними была уютная комнатушка с окном, выходящим к фасаду дома. Здесь стояли старый диван, шкаф, столик, табуретки и несколько этажерок с книгами. Стены, обитые еловыми досками, были покрашены бесцветным лаком.