Лена. Спасибо, Полина Викторовна, я уже завтракала.
Полина Викторовна. Мы едем в Валентиновку, на дачу к моей сестре. Поедешь с нами?
Лена. С удовольствием!.. Но удобно ли, Полина Викторовна?..
Но Полина Викторовна выходит из комнаты и не слышит ответа Лены.
Борис(допивая чай). Глупости какие! «Удобно ли?» Меня увозят на целый день за город, а тебе — «удобно ли»?..
Лена(не глядя на Бориса и продолжая просматривать газеты). А почему тебе обязательно нужно ехать в эту… Валентиновку?.. Остался бы!
Борис. Мама просит хоть раз в год съездить к тете. И этот раз — как раз сегодня!
Лена(просматривая газету, вдруг от неожиданности даже присела). Какая нелепость! (Читает.) «Николай остался без глаза!» (Продолжает читать.)… «Двенадцатилетний Алеша Карпов, ученик пятого класса, во время игры, нечаянно из рогатки выбил глаз своему товарищу— Николаю, сыну школьной уборщицы Надежды Иннокентьевны Дедухиной…»
Как только Лена начала читать, в комнату вошла Полина Викторовна, она останавливается и слушает Лену.
Борис(уже стоя за спиной Лены, продолжает читать громче).…«Мальчика доставили в больницу районного центра Адамовск, но, как установили врачи, у Николая нарушена роговица, и он ослеп».
Полина Викторовна. Вот к чему приводят детские шалости!..
Борис(выхватывая из рук Лены газету, продолжает читать). «Я никогда не прощу себе, что Николай остался по моей вине слепым! Умоляю вас, помогите! Столько у нас хороших врачей! Неужели нельзя вернуть Николаю зрение? Я буду работать год, два! Сколько угодно буду работать! Соберу деньги на дорогу в Москву Николаю и его матери. Помогите, чтобы Николай видел! Иначе я не знаю, как мне дальше жить!» Это письмо дал мне прочитать молодой директор школы Анатолий Кричко из поселка целинного совхоза «Комсомольский». И он сказал мне: «Зрение Николаю, наверно, уже не вернут. Но вы понимаете трагедию двенадцатилетнего Алеши Карпова?! Он не оставляет его ни на минуту одного…» (Отложил газету, взглянул на мать.)
Лена. Какая трагедия!
Полина Викторовна. Да… Жалко! Обоих мальчиков жалко!
Борис. Мама, это правда, что ему нельзя вернуть зрение?..
Полина Викторовна. Не знаю. Наверно, мальчика там смотрели опытные окулисты. Они же знают!
Борис(вдруг). А если спросить Верховцева?
Полина Викторовна. Что ты! Неудобно.
Борис. Что тут неудобного?! Может быть, от этого зависит жизнь человека!
Полина Викторовна(укоризненно). Ты понимаешь, что будет с Василием Егоровичем, если каждый москвич, кто сегодня прочтет эту заметку, — будет звонить ему домой?..
Борис. Что будет?.. Ничего не будет!