– Справлюсь, – кивнула она. – Главное – не позже чем через несколько часов найти какую-нибудь петлю. Иначе я начну покрываться седыми волосами и гусиными лапками.
Она улыбнулась, как будто это веселая шутка.
– Я этого не допущу, – произнес я.
Мы перепрыгнули через ограждение, и я в последний раз оглянулся на оставшуюся позади станцию метро.
– Ты видишь пустóту? – спросила Эмма.
– Нет. Я не знаю, где она. И это меня беспокоит.
– Давай беспокоиться только о том, что от нас зависит, – предложила она.
* * *
Мы старались идти как можно быстрее и держаться ближе к стенам зданий, все еще отбрасывающих длинные утренние тени. Эддисон трусил впереди, мы постоянно озирались, чтобы вовремя заметить полицию. Недалеко от доков мы вошли в промышленную зону, и в просветах между зданиями блеснула темная вода Темзы. Вскоре склады сменились сверкающими витринами нарядных магазинов на первых этажах старинных особняков. Вдалеке над их крышами показался купол собора Святого Павла, снова целый на фоне чистого синего неба. Все бомбы давно были сброшены, а бомбардировщики улетели. Часть из них сбили, сдали в утиль или отвезли в музей, где самолеты теперь пылились за натянутыми канатами под изумленными взглядами школьников, которым эта война казалась такой же далекой, как и Крестовые походы. Для меня она в прямом смысле слова шла еще вчера. С трудом верилось в то, что под ногами те же затемненные и покрытые кратерами воронок улицы, по которым еще вчера ночью мы бежали, спасая свои жизни. Теперь их было не узнать. Как будто из пепла возникли торговые центры, да и все эти люди тоже. Одетые в фирменные шмотки, они шли, опустив головы и уткнувшись в телефоны. Настоящее внезапно показалось мне странным – каким-то банальным и рассеянным. Я чувствовал себя одним из мифических героев, который с боем вырвался из подземного мира только для того, чтобы понять, что верхний мир столь же ужасен, как и нижний.
И вдруг до меня дошло – Я действительно вернулся. Я снова в настоящем, и я перешел границу без малейшего вмешательства мисс Сапсан… что считалось невозможным.
– Эмма? – окликнул я девушку. – Как я сюда попал?
Она пристально смотрела вперед, чтобы заметить малейший намек на опасность.
– Куда, в Лондон? На поезде, глупыш.
– Нет. – Я понизил голос. – Я имею в виду время. Ты говорила, что отправить меня обратно способна только мисс Сапсан.
Она посмотрела на меня прищурившись.
– Да, – медленно произнесла она. – Только она.
– По крайней мере ты так думала.
– Нет, это действительно так. Я в этом уверена. Так уж все устроено.