16 июля Дзыгин приказал оставить Полоцк. Утром взлетели на воздух железнодорожный и два шоссейных моста через Западную Двину. Началось организованное отступление в район Великих Лук.
В авангард назначен батальон капитана Кочнева.
Арьергард — 1 стрелковый батальон Челябинского полка.
Через сутки авангард подошел к немецкой обороне, проходящей по берегу небольшой, но глубокой речки, в районе мельницы.
Вступили в бой, но пробиться вперед не могли. Межозерное дефиле противник решил использовать для задержки отходящих русских частей.
К исходу дня подошли главные силы дивизии, совершив марш не менее 50 километров по бездорожью.
Комдив собрал командиров и комиссаров частей, чтобы отдать боевой приказ.
— Прорыв обороны немцев завтра с утра, по моему сигналу. Главный удар наносят три стрелковых и три артиллерийских полка.
Я был на этом совещании. Твердый и четкий приказ командира вселял уверенность, что мы вырвемся из окружения.
Мы с Кочневым вернулись в батальон ночью. Довели приказ командирам рот и взводов. Они разъяснили его бойцам.
Так, очевидно, было и в других частях и подразделениях. Коммунистам, и комсомольцам поручались самые ответственные задачи.
Утром мощная артиллерийская подготовка потрясла все пространство между озерами. Части дивизии смяли немецкую оборону и ринулись вперед.
Обезумевшие от страха гитлеровцы метались на перешейке, целыми подразделениями сдавались нам.
21 июля части дивизии сосредоточились в районе Великих Лук, пройдя свыше 150 километров и сохранив свою боеспособность.
Приехал командующий фронтом маршал Тимошенко. Он был рад приветствовать в эту тяжелую минуту славных воинов и ее командиров, расспрашивал о боях, о трудностях в пути.
В первые дни войны подвергся серьезному испытанию характер советских людей: их воля, патриотизм, мужество, дисциплинированность. Тяжелые бои выковали всего за один месяц настоящих бойцов, командиров и комиссаров, беззаветно преданных своему народу.
Среди плеяды героических людей Великой Отечественной войны одно из первых мест должно принадлежать Алексею Ивановичу Дзыгину, славному солдату и командиру.
М. Г. Марченко
В БОЯХ ЗА ОТЧИЗНУ
Немало лет прошло с тех пор. На месте руин выросли новые прекрасные города и села. Затихла боль, зарубцевались раны. Снова зажили счастливой, полноценной жизнью советские люди. И не хотелось бы вспоминать о том времени. Но нельзя! Мы обязаны рассказать новому поколению о том, как ужасна война, какое безутешное горе принесла она многим семьям, обязаны рассказать и о том, как преодолевая страх смерти, мужественно дрались с фашистами солдаты земли советской.