Инженер с хрипом втянул воздух, схватившись за горло, попытался рывком сесть, но тело его не послушалось. Сон еще держал его в тягучем плену. Как же в комнате душно, и лампа все время светила в глаза!
За окном – долгая зимняя ночь. Сколько же он проспал? Осенняя ночь. И часы он опять забыл завести. Во рту – сухость, а глаза никак не привыкнут к полутьме комнаты. Зимонин протянул руку за рубашкой, пахнет кислым потом, но не сильно. Надо сменить. В другой раз.
В коридоре темно, пусто и слышен гул турбины. Туалет на первом этаже, около проходной – ближе, но идти мимо Жени ему не хотелось, лучше спуститься в тот, что рядом с котельной, так на пути никто не встретится.
Лампочка в туалете замигала и так и не переставала моргать, пока Зимонин справлял нужду, а потом умывался над стальной раковиной. Зеркала не было. Инженер провел влажной рукой по волосам и подумал, что стрижка не помешает. Следующее движение по щекам и подбородку напомнило, что бритву он с собой не взял, она наверху, в кабинете. Одного простого слова хватило вернуть все волнения.
Гул турбины из привычного превратился в тревожный, покой пустых коридоров стал пугающим. Зимонин торопясь поднялся к себе на этаж. Дверь кабинета открыта, хотя он помнил, как ее закрывал. Страх зашумел в ушах, но непреодолимое любопытство, замедлив шаги, стараясь ступать бесшумно, притягивало его к комнате.
Инженер остановился в метре от цели; сквозь узкую щель виднелся диван со скомканным одеялом и измятой подушкой. Больше ничего. Если распахнуть дверь, быстро взглянуть, а потом побежать вниз по лестнице к Жене с табельным оружием, может получиться. Но ведь убийца, чье короткое имя Зимонин боялся произнести сейчас даже про себя, не так глуп. Он наверняка ждет за дверью, слившись со стеной, чтобы, когда инженер пройдет несколько шагов, одним движением сзади полоснуть по горлу.
Зимонин не торопясь втягивал воздух, стараясь учуять густой запах махорки, медленно и неслышно выпуская воздух открытым ртом. Голова его закружилась, за дверью раздался шорох, но что это, было неясно из-за гула турбины. И вдруг инженер различил отчетливый аромат. Это духи.
– Зимонин, твою мать, ты что, крался? – вскрикнула Зоя при виде инженера, внезапно возникшего на пороге. – Что за дурацкая улыбка?! Ты вообще у себя проветриваешь? Я чуть не задохнулась, пока тебя ждала.
– Форточки нет.
– Чего нет? – не расслышала Зоя, сидевшая за столом перед раскрытой газетой; рядом черной кошкой лежал брошенный полушубок. – У тебя здесь просто жутко. Почему ты не живешь в доме?