Пока шла вялая торговля, но… формировался уже в глубокой тайне Кельтский корпус, собранный прежде всего из ирландцев-рабов, коих в бывших английских колониях было превеликое множество. Корпус этот был численностью свыше пятнадцати тысяч человек и нужно ли говорить, что к своим бывшим хозяевам его солдаты не питали добрых чувств? Ему предстояло стать карательным корпусом, как бы неприятно это ни звучало. А куда деваться, масонов давить надо? Надо. А то закрепятся в колониях, и не будет у венедов Русской Америки… Да и в дальнейшем без карательных отрядов не обойтись, а посылать на ТАКОЕ лучше всего формальных наемников, не имеющих отношения к венедам.
Аналогичный, но славянский в своей основе корпус уже был сформирован из освобожденных из плена гребцов-кандальников, «работавших» на турецких галерах. «Тухлыми» операциями он почти не занимался, но несколько лет исправно выполнял функции Пограничной Стражи на границах с мусульманскими землями.
По мере умиротворения границ и строительства там укреплений и военных поселений, славянский корпус перевели в Египет, где старый уже фельдмаршал Покора, оставивший командование артиллерией на зятя, строил Славянский канал. Да-да, Славянский – по договору с египетским правителем, город Суэц отошел Венедии, после чего был переименован в Славянск – с заменой большей части населения оного. Разрешение на проживание оставили только православным коптам – исконному населению Египта, в отличие от пришлых арабов-мусульман. Возможно, правитель был не в восторге, но обещанная треть прибыли от Канала манила, да и сопротивляться Померанскому Дому как-то…
Канал обещал стать «Лебединой песней» Покоры, достойнейшим завершением карьеры и памятником на века. Кстати, попаданец с удивлением констатировал, что в его Ветви истории никаких ужасов при строительстве не было. Видимо, сказалось отсутствие воровства, ну и личность другая.
Одной из типичных проблем стали те самые «посланные» в Африку казаки. Как выяснилось, они сильно переоценили свои силы – забыв, что с ними движется огромный «балласт» в виде жен, детей и «омужичившихся» казаков. Посылая их, император помнил покорение Сибири и прочие подвиги, но не учел, что велась она НЕБОЛЬШИМИ мобильными группами, а вот переселение тридцати тысяч человек – немного другое… Нет, до разговора со Старшиной сомнения были… Но Старшина тоже была уверена в своих силах… Как теперь выяснилось – зря.
С большой помощью местных правителей, спешащих избавиться от воинственных гостей, переселенцам удалось дойти до Эфиопии. И вот здесь-то начались проблемы…