– Наши наблюдения показывают, что беженцы просто прыгнули, куда глаза глядят, потому что торопились выжить посреди битвы, – ответил Харриец. – Других шансов выжить у них не было, вот и проложили гипертрассу к нестабильной звезде в надежде на то, что в этом случае за ними не пошлют погоню. Первоначально все они планировали оторваться от преследования путём прыжка сюда, и уже отсюда прыгнуть куда-нибудь ещё.
– Но тут по ним отрабатывали системы маскировки, – констатировал Торбранд. – И их планы обращались в прах. Атаковать серьёзный флот таким способом не выйдет, но пережечь все электронные потроха десятку-другому кораблей мощности вполне хватит.
– Верно, – подтвердил Харрийский боевой Ас. – Устраивать из места дислокации сверхсекретного разведцентра ночлежку неразумно. Поэтому системы маскировки наносят удар по любым звездолётам Тёмных, которые оказываются в системе. Это очень эффективно поддерживает легенду о нестабильности местного пространства, звезды и вообще всего подряд. От тех, кто сюда прилетает, больше никто и никогда не получает никаких известий, и Тёмные считают их погибшими. А местную солнечную систему – критически опасной для жизни.
– Что происходит с Тёмными потом? – поинтересовалась Алиса. – Вы их уничтожаете?
– Пока эта солнечная система находится за Рубежом, устраивать убийство Тёмных, не представляющих угрозы, бессмысленно. – Гуннтор подал энергию на Личный Кристалл, и несколько кубометров пространства перед ними сменились видом из космоса на быстро приближающуюся живую Землю, в которой Алиса узнала Заповедник. – Они не находятся в пространстве Сияющих, даже не находятся в пространстве Светлых, это ведь всё ещё территории низких энергий. Их не за что уничтожать. Тем более всё чувствительное оборудование у них сгорело, и обнаружить даже следы нашего присутствия они не в силах. Поэтому мы, не привлекая к себе внимания, аккуратно сжигаем им всю оставшуюся аппаратуру, но не убиваем их самих. Пока их корабли доживают свои последние часы, Тёмные имеют возможность совершить посадку на какую-либо Землю. К Дэе мы никого не подпускаем, но ни она, ни Орей ещё ни разу никого из Тёмных не заинтересовали. Для них тут слишком холодно. Откуда бы Тёмные ни прилетали, они всегда выбирают южное полушарие Заповедника, там, где потеплее, и потенциальная пища присутствует в изобилии.
Изображение быстро приблизилось к орбите Заповедника, сместилось в его южное полушарие и укрупнилось до вида с высоты птичьего полёта, протекающего над бесконечными джунглями. Вскоре картинка замерла над долиной, неуклюже заставленной сильно потрёпанными металлическими строениями, в которых угадывались элементы разобранных на части звездолётов. Поселение оказалось заполнено чернокожими Людьми в поношенном снаряжении. Имеющееся у них оборудование являло собой странную смесь потёртых и исцарапанных техногенных устройств с полупримитивными изделиями, явно собранными из металлолома и сломанных запчастей. Весь вид поселения нёс на себе отпечаток крайней степени износа и обветшалости.