Счастье в конечном счете сводится к мелочам.
* * *
Сэм ждал его около дома, такси мигало «аварийкой» во втором ряду.
Они обменялись выразительными взглядами.
– Просить милостыню ради записи диска еще куда ни шло, – заговорил Сэм, – но ради того, что вы двое вбили себе в голову, – настоящее бесстыдство! Я хотел набить тебе морду, но Хоуп не позволила. А то ты не знаешь, что все это – полный вздор! Науке еще предстоит преодолеть не один световой год, прежде чем появятся серьезные компании по криогенизации. Вы лишили меня права скорбеть на могиле моего ребенка, отняли надежду в конце концов навсегда с ним проститься… Знать, что она покоится в каком-то контейнере, будет для меня каждодневной пыткой, потому что это противоестественно. Все мы смертны. Даже если допустить, что в далеком будущем она очнется, то как знать, какая ее часть вернется, а какая нет? Ты задавал себе этот вопрос? Ты ослеплен эгоизмом. Ты понимаешь, что если оставить такие вопросы без ответа, то для отца они будут невыносимыми? Хотя, – уступил он со вздохом, – раз такова ее воля, мне остается только ее уважать, это ведь ее жизнь. Мы растим детей, отдавая им всю нашу любовь и зная, что придет день, когда они нас покинут, и что придется их отпустить и радоваться, что их жизненный выбор не совпадает с нашим. Это сладостное и в то же время горькое подтверждение того, что нам удалось сделать их взрослыми и самостоятельными. При этом я смиренно признаюсь: всю жизнь я считал, что быть взрослым – значит знать, чего ты хочешь и во что веришь, но сейчас я уже ничего не хочу и ни во что не верю.
Сэм помолчал, помялся, чувствуя себя не в своей тарелке, и в конце концов обнял Джоша.
– Спасибо, что ты дал ей то, чего не способен был дать я. У нас останется общая драгоценность – любовь к Хоуп, а она ведь безмерна, правда?
И Сэм, не попрощавшись, побрел прочь.
– Вы не останетесь?
– Нет, это она мне тоже запретила, хочет остаться вдвоем с тобой. Наверное, так лучше. Я вернусь, когда все будет кончено.
Отец Хоуп сел в такси. Джош окликнул его в последний раз:
– Сэм, взнос был от вас?
– Нет, от Амелии, – ответил он и отвернулся.
Машина исчезла за углом.
* * *
Джош поднялся по лестнице. Люк уже ждал его, сидя в кресле.
Хоуп, вытянувшись на кровати, почти не дышала, при каждом вздохе из ее легких вылетал свист.
Джош сел рядом с ней, взял ее руку, стал гладить пальцы. Потом отвернулся к окну.
Его взгляд заскользил по кирпичным фасадам квартала, где они с Хоуп поселились год назад. По пустой улице заметались синие и красные блики, озаряя комнату, перед дверью дома остановился маленький фургон.