«Будь что будет. Я вижу этих людей в первый и последний раз», — решила девушка и смело подошла к месту, над которым висела прозрачная надпись «Ривальдина».
За столом говорили о политике, погоде и новых выборах в парламент. В этот раз голосование будет проходить по новому принципу, с учетом степени планет. Майер Ганновер все-таки сумел добиться принятия закона.
— Как он смог убедить Совет, — рассуждал Дарий, — не понимаю. Когда я разговаривал с Питерсоном, тот утверждал, что почти три четверти сенаторов настроены категорически против законопроекта. Тем не менее «за» проголосовало более восьмидесяти процентов.
— Мне всегда нравился молодой Ганновер, — отозвался мистер Оун, сидящий во главе стола. — Он умеет убеждать.
— Но за одно слушание? — парировал Дарий, пожимая плечами. — Это невозможно. Я помню, когда я еще был в Совете, для принятия одного закона требовались многие месяцы дебатов.
— Зря ты ушел из политики, — с укоризной произнес его отец, — у тебя были огромные шансы занять пост Председателя.
Рива уважительно глянула на свекра. Оказывается, он когда-то заседал в Совете Федераций!
— Никаких шансов у меня не было, — холодно возразил Дарий. — Что-что, а свои умения я всегда умел оценивать объективно и беспристрастно.
— Жаль, что у Майера заканчивается второй срок на посту Председателя, — вставил Генрих и улыбнулся. — Он столько всего запланировал. Собирается заменить половину состава полиции андроидами. Плюс исследования в области биогенной инженерии. Я слышал, что опыты по выращиванию клонов из пробирки оказались успешными. На планете Лирой даже создано что-то вроде заповедника. Пока это держится в секрете, ведь есть же Омега для тестов…
Генрих кашлянул и виновато сморщился, словно извиняясь перед дамами за неприятные слова.
— Хватит ему и двенадцати лет, — возразил Дарий, — в следующем году я не буду голосовать за него. Пусть не рассчитывает и на спонсорскую поддержку…
— Кто знает, — с конца стола донесся скрипучий голос старейшины, — кто знает… Все бывает в первый раз.
— Ты что, реально думаешь, что Майер сможет пройти на третий срок? — Дарий с недоумением уставился на своего отца. — На моей памяти никто ни разу не избирался на третий. Даже великий Эванс Киджерстин, объединивший три круга планет, был Председателем всего два раза.
Рива с интересом наблюдала за дебатами мужчин. Если Майер действительно ее дядя, то ей хотелось узнать о нем побольше. Ноа не интересовался политикой, поэтому молчал и поглощал ужин, не забывая подливать ей в бокал вино и шепотом подсказывать, каким прибором пользоваться в данный момент. Таким милым Рива давно его не видела. Атмосфера за столом накалялась, мужчины, разделившись на два лагеря, спорили все яростнее. Тут-то хозяйка и решила перевести разговор в другое русло, избрав для этого Риву.