— Проследи за солеварами, чтобы они честно платили нашу долю, — распорядился князь и пригрозил: — А не будут платить — войной на них пойдем! Спалим их городки и саму Руссу!
Немного подумав, князь задумчиво проговорил:
— А по уму, конечно, пора бы это воровское гнездо потревожить. Слишком они зазнались...
Стоум осторожно намекнул.
— Говорят, у них дружина ныне дюже добрая.
— А у нас — сильная! — уверенно проговорил князь.
Храбр заметил:
— На богатых солеваров все племена злые — сами варяги богатеют, а других почем зря разоряют. Кинем клич, все поднимутся. Крови никто не побоится — добычу на солеварах можно взять большую: золотом и мехом у них лари набиты.
Стоум осторожно возразил:
— Однако солевары нашего, словенского племени.
— Ну и что? — спросил Вячко.
— А ладно ли будет, что мы на свое племя поведем чужих? — сказал Стоум.
— Другие племена нам тоже не чужие, потому что свой род ведут от словенского племени, — сказал Вячко.
— Верно! — сказал князь.
Стоум сказал:
— Князь, я обязательно прослежу, чтобы варяги честно платили свою долю... но лучше бы с солеварами дела миром улаживать.
— Вот я это говорю, — все дела улаживать лучше миром, — согласился князь Буревой и сказал: — Поэтому и поручаю тебе это тонкое дело.
— Других новостей нет, — доложил Храбр, заканчивая доклад.
Вячко спрятал кусок бересты, на котором делал заметки, в висящий на поясе большой кошель, вынул из него книгу со страницами из бересты. Теперь настала его очередь докладывать о порученном деле: раскрыв книгу, он начал читать перечень товаров на складе. Он читал монотонно и долго, и все это время бояре внимательно слушали.
А Гостомыслу вскоре это скучное занятие надоело, прячась за спиной отца, он безудержно зевал. Наверно, даже заснул бы, если бы наконец Вячко не закончил чтение.
— Добре, Вячко, — сказал князь и задал последний вопрос воеводе: — Слышь, Храбр, а что задерживаются ладьи из Корелы? Вчера вечером должны же были прийти.
Вячко убрал свитки в кошель на поясе. А воевода сообщил:
— По твоему поручению Медвежья лапа должен провести проверку складов. На это требуется время, так что, наверно, задержались с проверкой. А в ночь не пошли, ночью-то на Нево-озеро опустился густой туман.
Князь поднялся, давая знать, что утренний сбор дружины закончился. За ним поднялись и бояре. Князь поманил рукой воеводу.
— Храбр, пошли, сходим на причал.
Гостомысл, услышав слова отца, тут же вскочил со своего стульчика, — на причале ему было гораздо интереснее, чем с сонными боярами слушать перечень пахнущего мышами товара.