– Что? – шепотом спросил Лещинский.
– Слышите? – в тон ему произнес Савар. – Кажется, где-то вода течет. Прислушайтесь!
– Точно, – через несколько секунд подтвердил Стас. – Очень характерный звук. Как будто ручей бежит.
– По-моему, это где-то там, – уверенно сказал Рыбкин, показывая вперед рукой.
– Точно, – прислушавшись, подтвердил Савар.
– Пойдем, поглядим, – сказал Рыбкин, двинулся вперед, но пройдя с десяток шагов, остановился перед одним из механизмов. – Так, а это у нас, что за конструкция?
Аппарат, заинтересовавший Феликса, чем-то напоминал бытовой инкубатор.
Он представлял собой прямоугольный шкаф, чуть более метра в высоту. Передняя стенка была прозрачной, и за ней ясно просматривались два лотка, в которых находились овальные предметы, напоминающие яйца большого размера. Кроме того, внутренности аппарата были затейливо переплетены трубочками, а некоторые из них выходили из отверстий в задней части аппарата, но были обломаны, о чем свидетельствовали, валяющиеся рядим осколки.
– Стекло, – сказал Савар, поднимая один из них. – Обычное стекло. Не уберегли агрегат.
Внезапно раздался тихий щелчок, и прозрачная стенка медленно начала открываться.
– Это я нажал, – виноватым голосом сказал Сергей, находившийся у задней части аппарата. – Там кнопочка такая есть, так я ее случайно…
– Хоть говори, хоть не говори, а у тебя, Белый, словно сквозняк в ушах, – сказал Рыбкин. – Сказано же, не лезть, куда не просят без команды. Палец-то хоть цел?
– Нормально, – смущенно пробормотал Сергей под общий смех, но тут же постарался оправдаться. – А, с другой стороны, если пальцами не лезть, так мы тут ничего и не узнаем. А мы ведь для этого сюда шли.
– Ага, сунешь куда-нибудь голову, а оно гильотиной окажется, – ехидно сказал Матти. – Чикнет, и все… Хотя зачем тебе голова, если она без мозгов?
В это время к общей группе присоединился Матвеев.
– Ну, что тут у вас? – спросил он, подходя.
– Да, вот, исследуем… – неопределенно сказал Феликс. – Все такое незнакомое. Как там у тебя?
– Нормально, – ответил Матвеев. – Выйдем.
– Неужели нашел?
– Не-а, придется прежним способом выходить. Не стал я заморачиваться. А то, ведь, обидно, так ничего толком здесь не увидеть.
– Хорошо.
– Так что тут? – спросил Матвеев, заглядывая внутрь агрегата через головы сгрудившихся вокруг него товарищей. – О, похоже на инкубатор. Мой дед такой в свое время сам мастерил. Феликс, давай одно яйцо с собой возьмем.
– На радость нашим биологам, – передразнивая Матти, сказал Сергей.
Не дожидаясь разрешения, Матвеев запустил руки в агрегат, ухватил одно из «яиц», которым смог овладеть лишь после небольшого усилия, сопровождаемого звуком короткого шлепка.