Вообще, пускались пробные шары: отыскивался тот общественный слой или та группа, на которую можно было бы положиться в деле, если не освобождения Николая, то создания около его имени смуты.
Первый, видимый для Тобольска, шар был пущен в ноябре в виде раздававшихся в соборе и распространявшихся среди солдат листков с призывом: «Помочь царю-батюшке постоять за веру русскую, православную».
Вторым шаром было произнесенное в Благовещенской церкви, в присутствии Николая и его семьи, величание «его величества». Величал дьякон Евдокимов, по его словам, по приказу священника Васильева.
По этому поводу был запрошен Гермоген, который объяснил: «Так как, по данным священного писания, государственного права, церковных канонов и канонического права, а также по данным истории, находящиеся вне управления своей страны бывшие короли, цари, императоры и т. д. не лишаются своего сана как такового, и соответственных ему титулов, то поступок о. Алексея Васильева я не могу считать и не считаю преступным».
Тем временем в Тобольск, под видом «отдыха», стали съезжаться неизвестные офицеры, жившие под чужими паспортами. Один из них, Раевский, был у Гермогена и передал ему письмо бывшей императрицы Марии, которая между прочим писала: «Владыка, ты носишь имя святого Гермогена, который боролся за Русь, — это предзнаменование. Теперь настал черед тебе спасать родину: тебя знает вся Россия, — призывай, громи, обличай. Да прославится имя твое во спасение многострадальной России».
И Гермоген, действительно, начинает снова «прославляться».
На одном из февральских заседаний Уральского Областного Совета поднят был вопрос о переводе Романовых из Тобольска в более надежное место и о немедленном принятии мер для предупреждения возможности побега Николая Романова.
Тобольск входил в район ведения Западно-Сибирского Совдепа, и Уралсовет предполагал первоначально с ним выяснить вопрос о переводе Романовых в Екатеринбург.
Для ведения этого дела выделена была специальная «тройка» в составе товарищей: Дидковского (заместитель председателя Уралсовета), Войкова и Хотимского.
В целях предупреждения побега Романовых из Тобольска решено было в первую очередь поставить заставы на возможных путях бегства Романовых на север. Из Надеждинска прямым путем в Березов отправлена была группа в 5 человек надежных рабочих, с тов. Сапожниковым во главе. Заставы были поставлены также и в пунктах — в Голышманове и затем севернее Тобольска, на путях к Омску. Всем отрядам даны были инструкции следить за проезжающими из Тобольска, а в случае если приметы подозрительных лиц будут подходить под приметы Романова, таковых задерживать, при сопротивлении убивать.