Постоянные войны с европейскими государствами заставили обратить внимание царя и на русское войско. Еще и ранее его на службу военную нанимали иностранных офицеров и солдат, но в очень малом количестве. При Алексее Михайловиче этим иностранцам поручено было научить иноземному строю беспоместных служивых, тяглых и охочих люде, и из последних образованы были полки рейтар, драгун, гусар и солдат.
Нельзя обойти молчанием одного важного и, может, быть важнейшего мероприятия этого царствования, а именно издания в 1649 году заново русских законов под названием «Соборное Уложение царя Алексея Михайловича». Действовавший до того Судебник Ивана Грозного уже сильно устарел, да и не обладал достаточной полнотой. Правда, от издания этого уложения мало улучшился тогдашний московский суд, крайне длительный и лицеприятный, но оно явилось краеугольным камнем, на котором воздвигнулось позднее современное нам законодательство.
Не оставлена была без внимания и русская торговля, очень страдавшая от тех преимуществ, которыми были награждены иностранные, и в особенности английские, купцы в предшествующие царствования. Беспошлинной английской торговле был положен предел. Для высылки из внутренних городов английских купцов был поставлен остроумный предлог — опасение в их благонадежности, ибо они «всей землей учинили большое злое дело, государя своего Карлуса короля убили до смерти» (в 1649 году).
Глава пятая
Дети и наследники царя Алексея
Преемником царя Алексея Михайловича на московском престоле оказался 14-летний Феодор Алексеевич. Этот царь, слишком юный для самостоятельной деятельности, слишком притом больной и слабый, конечно, не мог и не успел оставить по себе прочного следа. Но значение его все ж таки драгоценно именно в том отношении, что он еще больше своего отца стоял за образование, просвещение и за введение различных полезных новшеств, лишь бы они не противоречили религиозному укладу русской жизни.
Из внешних событий этого короткого царствования (1676–1682 годы) можно указать лишь на дальнейшее стремление укрепить за собой Малороссию, ради чего пришлось вести войну с Турцией, под власть которой перешла западная часть Украины. Война закончилась в 1681 году, причем Россия не получила ничего нового.
По смерти Феодора Алексеевича, не оставившего детей, хотя и женатого 2 раза>6, по почину патриарха царем был провозглашен здоровый телом и одаренный большими способностями 10-летний Петр, минуя старшего из оставшихся царевичей Иоанна, слабого и телом и умом; но происками Милославских, родственников матери Иоанна, с помощью взбунтовавшихся стрельцов царем одновременно с Петром был признан и Иоанн, а за малолетством обоих власть правления была вручена их сестре Софии, известной в истории под названием Правительницы и которая в этой роли пробыла до 1689 года, т. е. 7 лет.