— Я не за себя испугался, я бы давно сбежал, но Джедд просил, чтобы я присмотрел за тобой.
— Джедд? — Оливия усадила мальчишку к себе на колени и всунула ему в руки сверток с едой, что оставил Ястреб. — А что еще тебе Джедд успел сказать?
— Он сказал, что обязательно нас найдет, и чтобы я не отходил от тебя ни на шаг.
Ли призадумалась. В том, что Джедд сможет без труда отследить их путь, как лучший следопыт среди всех мастримов, которых знала, она не сомневалась, а вот что он будет делать дальше, девушку немного пугало. Хотя друг и отличался редкой выдержкой и рассудительностью, но из-за нее мог пойти на отчаянный шаг, а этого Оливия боялась больше всего. Черный Ястреб сдержал свое обещание, когда отпустил охотника, но попадись он в следующий раз в его руки, вряд ли изменчивая Алхора будет столь же благосклонна к судьбе вольного мастрима.
— Как бы там ни было, — охотница приподняла лицо мальчика за подбородок, — давай с тобой договоримся, что будешь меня слушаться и вести себя тихо и смирно, чтобы ничем не разозлить оллинга.
— Да я его не боюсь, — запихиваясь олениной, заявил мальчик. — Он вовсе и не страшный, даже меч мне свой потрогать дал, — махнул рукой Лэйн. — А ты знаешь, что у него в рукоятку кристалл с духом Ашшаис вмурован? Дух предчувствует битву и предупреждает об опасности, зажигая руны на лезвии. Ему этот меч эльфы подарили.
— Это он тебе рассказал? — недоверчиво заломила бровь Ли.
— Да, — восторженно расширил глаза мальчик. — А еще пообещал, что научит меня драться на мечах и бросать ножи.
— Сволочь семимордая, — не выдержала Оливия. — Решил меня через ребенка достать? — прорычала она в пустоту сакарона.
Лэйн испуганно притих и расстроено повесил голову.
— Я думал, если научусь драться, то смогу тебя защитить, — тихо объяснил парнишка. — Джедд сказал, что теперь я остаюсь вместо него и должен позаботиться о тебе.
Ли порывисто обняла Лэйна, поцеловав в макушку и понимая, зачем Джедд внушил ребенку, что он теперь несет за нее ответственность. Мальчик, ощущая собственную значимость, не испытывал страха, а воспринимал все происходящее как волнующее увлекательное приключение.
— Ты умница, малыш. Я не на тебя сержусь, — охотница протянула Лэйну бортху с водой. — Может, нам твоя дружба с мразью еще и пригодится. Будешь мне рассказывать все, что от него узнаешь.
— За что ты его так не любишь? — робко поинтересовался мальчик.
— Я не не люблю его, — жестко бросила Ли. — Я его ненавижу. И запомни, малыш: что бы он тебе ни говорил и каким хорошим ни пытался показаться, он очень страшный, опасный и жестокий человек. Будь с ним осторожен и не верь ему, какие бы обещания он тебе ни давал. Договорились?