– Постель здесь ни при чем! – все еще не оборачивался герцог. – Как он не понимает, что не только нарушил волю отца, но и отнял у Нормандии графство! Я завожу сыновей, женю их на девицах из знатных фамилий, чтобы увеличить свои владения, свою мощь, а он… Я ведь нашел ему супругу, за ней в приданое целое графство! Еще полгода, и оно отошло бы к Нормандии, а Можер был бы женат на графине! Что же вместо этого?
Он обернулся; сделав шаг, другой, встал напротив сына:
– Что вместо этого принес ты в дом, ответь! И какого черта тебе вздумалось жениться?
– Отец, мы любим друг друга. Династические браки не всегда приносят счастье, помнится, ты сам так говорил. Наш союз скреплен любовью, и не надо при этом гадать, какова будет собою невеста, которую выберут тебе родители, да и мила ли окажется, либо стороной станешь ее обходить.
– Ты ее очень любишь, сынок? – осторожно спросила мать.
– Прекраснее я не встречал, матушка.
– И она тебя, я полагаю?
– Разве женился бы я тогда?
– Да, но ведь легко ошибиться. Знаешь, к каким уловкам может прибегнуть женщина в погоне за добычей, к какому коварству? А ведь ты сын правителя Нормандии.
– Она не хищница и не охотник, ее любовь чиста, и в этом я не ошибаюсь или я ни черта не смыслю в женщинах.
– Она хоть красива собой? – взгляд матери застыл на лице сына.
– Думаю, матушка, вам понравится.
– Главное, нравится тебе. А ростом – как? Не слишком мала?
– Да нет же, говорю тебе, она вовсе без недостатков.
– Как ее зовут?
– Изабелла.
– Боже, какая прелесть, будто колокол звонит. У нас таких имен нет.
– И вы с ней… что же… уже венчались в церкви? – спросил Ричард.
– Как бы иначе я стал звать ее своей женой, отец?
– Можер, ты разрываешь мне сердце, – не унимался герцог. – Я ведь уже договорился, и тебя ждут… Теперь все пошло прахом. Завидная была партия и территория близ Парижа, просто рука дружбы из Нормандии во Францию! Но теперь… – брови отца по-прежнему были сдвинуты, взгляд суров. – Кто хоть она? Дочь крестьянина? Лавочника? Винодела? Я не говорю о знатных, этого быть не может. Ее родители тотчас сообщили бы нам.
– Ричард! – вдруг схватила мужа за руку Гуннора. – Слышал ли ты, чтобы крестьяне давали детям такие звучные имена? Станет ли лодочник называть дочь именем, присущим лишь знатному роду? Можер, что скажешь ты? Права ли я? Или теперь на это никто не смотрит?
– Права, матушка.
– Как! – Ричард заглянул сыну в глаза, взгляд его потеплел. – Уж не хочешь ли ты сказать, что твоя жена… твоя Изабелла…
– Она графиня де Бовэ. Ее графство как раз на границе Нормандии и владений короля Гуго.