— Вот чёрт! Похоже, они всё-таки обнаружили нашу стоянку, — заметил Грини.
— Да, но как они смогли нас так быстро нагнать? — буркнул Мороз.
— Шутишь? У них столько всепроходимой техники…
— А местонахождение? Думаешь, ищейки?
— Вполне возможно…
— Нет, — неожиданно отрезал Рик, — Ищейки смогли бы только навести их на наш след, и тогда Гвардейцы Смерти не смогли бы подойти незамечено. У меня складывается такое впечатление, что эту западню они нам приготовили заранее. А значит, они точно знали, где мы пойдём. Что наводит на мысль… — он замолчал.
— Да?
— Нет, не сейчас. Поговорим об этом позже. А пока надо придумать…
— Внимание, это последнее предупреждение! У вас есть пять секунд, чтобы сложить оружие.
— Эй, дайте хотя бы минуту! Нам же попрощаться надо!
— Пять…
— Чёрт… Эмми! Дай мне свои гранаты, — быстро скомандовал Рик.
— Четыре…
Эммилия быстро протянула ему связку, и он тут же продолжил:
— Так, ребята, у них наверняка есть несколько снайперов. И выйдя на открытую местность, я буду у них на мушке.
— Три…
— Стоит мне шевельнуться, — и я — труп. Так что, я думаю, вы знаете, что делать…
— Два…
— Да выходим мы! Выходим! Не стреляйте! — крикнул он и полез через кустарник, — Чёрт, уверен, что потом я буду жалеть об этом…
…- Так, Драк, вижу одного у ракетной установки, — сообщила по рации Вендетта, заняв позицию, — Мороз, второй правее, возле деревьев. Третий — сзади, между двух левитоплатформ, Палач, займись им. Четвёртый — слева с краю, Грини, не подкачай. И пятый считает, что он отлично укрылся в кустах — он мой. Итак, приступаем по команде…
…Выходя на открытую местность, Рик был абсолютно безоружен — всё своё снаряжение он оставил с остальными. Его голые, ничем не защищённые руки были подняты вверх. На каждой из них лишь слегка проглядывалась чека гранаты, закинутой за тыльную сторону ладони, которую без труда можно было принять за обычное кольцо.
— Ну, ребята, я сдаюсь! — громко пояснил он, — Так что… Давайте!
И тут же разом раздались несколько выстрелов (из снайперки, ракетницы и трёх автоматов), унёсшие жизни четверых и покалечившие одного снайпера, что вызвало в лагере Гвардии Смерти небольшую сумятицу. Не дожидаясь, пока она закончится, Зверь в мгновение ока вскинул руки вперёд, выбрасывая опасные «подарочки», а затем сразу нырнул обратно в кусты. Прогремевший следом выстрел лишь слегка царапнул его плечо.
— Всё же не всех снайперов-то поснимали, — заметил воин, — Или же это так, случайный счастливчик?..
Договорить ему не дали две яркие вспышки, выросшие где-то за спиной — и, даже при этом, слегка его ослепившие. Неподалёку, в лагере гвардейцев, послышались беспорядочные автоматные очереди: по-видимому, те пытались наугад вычислить местонахождение противника, что не очень-то у них получалось — пули уходили либо в воздух, либо вообще попадали в своих.