Арт провёл несколько самых чёрных дней своей жизни, мучаясь сомнениями и взвешивая всё. Он не мог отказаться от попытки вытащить Эйджи, но вираж, который предстояло пройти, слишком рискованный.
Перебирая скудный запас вещей в холостяцкой квартире, собираясь покинуть её навсегда, Валевский нашёл лист с глянцевыми знаками. Оракул ждал.
Арт понял, что другой возможности у него не будет, и решился на второй визит в «Жемчужину мира».
Сколько драгоценного времени уйдёт на это? Как знать? В прошлый раз он провёл там около шестнадцати часов. Правда, вернулся отдохнувшим и деятельным.
Отмеченный цветными сполохами путь снова вёл по бесконечному коридору.
Арт терпеливо шагал, уже не иронизируя над собой, как в первый раз. Ему показалось, что сполохи под ногами пульсируют в определённом ритме: «Чики-чики-па-ба, чики-чики-па…»
Эту песню любил крутить Серый перед тем, как отправился на войну. Серый напевал мотивчик, помогая себе щелчками пальцев, и увлечённо мотал головой, подражая эпатажным кумирам-музыкантам. Птенец, сказал о нём Марк Эйджи. Долговязый, и с такими же серыми глазами, как у Артемия и Лены. И этот птенец год спасал ребят своего взвода и стал первым Лунным Питри… Вот оно как. Где ты, мальчишка? Не одиноко ли тебе там, на Луне? Проект «Лунные Питри»… знать бы, почему учёные выбрали такое название?
Арт не успел, честнее сказать, не хотел задавать вопрос о Лунных Питри интернет-поисковику, отложив это на потом. Переживания о юном племяннике, от которого осталась только памятная строка на стене Зала Славы, отзывались саднящей раной.
— Лунные Питри, — сказал голос рядом, отразившись лёгким эхом, словно кем-то включён реверс.
Валевский обернулся.
Никого.
Постепенно усилилось освещение, цветные сполохи на полу померкли, уступив место белому рассеянному свету, лучившемуся изо всей поверхности сферы. Арт находился в круглом просторном зале, в центре шара, разделённого на две половины совершенно прозрачным материалом пола, на котором покоились его подошвы.
— Лунные Питри — предки человека разумного, так говорит древнеиндийский эпос, — продолжил голос.
— Сколько столетий этому мифу?
— Несколько миллионов, утверждала искательница мудрости, передавшая древнее знание нам. Она доказывала, что это не миф, а истинная история человеческих рас, переходящая от лемурийцев к атлантам, и от атлантов к людям. Питри населяли Луну ещё в те времена, когда формировались материки на Земле.
— Какими были эти создания?
— Разумные бестелесные существа. Наблюдая за эволюцией на нашей планете, эти духи поняли, что Земля создала подходящие вместилища разума, но не в состоянии породить сам разум. Питри пожертвовали собою и вошли в физические тела. Эмоции и чувства, тяга к прекрасному, моральные законы, интеллект, — всё, что отличает нас от животного мира, это от них, Лунных Питри. Они отказались от своего высокодуховного существования, чтобы зверо-человек начал свою эволюцию.