Саша и Габриэль шагали по набережной вдоль безмятежной Невы, любовались шпилем Петропавловской крепости, пронзающим небо ликующим перстом, подолгу стояли на Дворцовом мосту, глядя в темную воду. Река настойчиво облизывала опоры, образовывая завихрения, и временами казалось, что они находятся на громадном корабле, несущемся вдаль. Впереди багровели Ростральные колонны, желчно зеленел небольшой купол Кунсткамеры. Родной Васильевский остров с замызганными линиями, обшарпанными углами домов, темными парадными и дворам и — колодцами.
Они шли, едва соприкасаясь плечами. Он и она. Черный и белая. Влюбленный Отелло и прохладная Дездемона. Почти одного роста и общего телосложения — хрупкого и сильного одновременно. Как две согласные гибкие лозы, они одновременно поворачивали головы, вместе смеялись и вместе грустили. Долгая прогулка домой, в которой они были не просто попутчики, они были вместе. Они смотрели вокруг и видели лишь свое отражение. Мир был лучист и ясен, покоен и тих, даже если на улице моросил серый дождь. Они смотрели вокруг, а город смотрел на них.
Большой город, величественный Петербург видел много, может, даже слишком много влюбленных пар. Они проносились по улицам в сверкающих автомобилях, на лицах блистали улыбки, на пальцах — драгоценности. Шли пешком, сплетались в жарких объятиях, томились на скамейках и целовались под шум фонтанов. И город радовался, молодел, изгибая в улыбке твердые гранитные губы.
День побеждал ночь, и голубые стыдливые сумерки накидывали на город покрывало грез. Ликующе блестела позолота, нежно голубели небеса, ангелы поднимали отрешенно склоненные головы, снова мечтая вернуться в покинутую обитель.
Но очень скоро наступала неизбежная осень, и вместе с нудным дождем возвращались тусклые серые будни, в которых уже не было любви. И город тускнел, над мутными глазами каналов надменно замирали брюзгливо приподнятые брови мостов. Чахлые бледные дети, плоды нерасцветшей любви, унылыми муравьями спешили по протоптанным дорожкам. Над городом наливался, темнел металлический смог — порождение невыплаканных слез, невысказанных обид и горького ночного шепота, обращенного в темноту.
Город следил за новыми парами, в ногу и не совсем шагающими по его улицам. Следил и молчал. И каждая новая пара чувствовала себя Адамом и Евой, землю вокруг находила совершенной, а свою любовь — истинной. И это давало городу новую надежду.
Прогулки давали силу Габриэлю. После них он чувствовал, что Саша становится ближе. Что она все меньше сопротивляется его жаркому желанию быть вместе. Она уже не вздрагивает, когда он прикасается к ее руке, в разноцветных глазах не вспыхивает тревога. Ледяной голубой глаз оттаивает, в нем плещется живая вода. Правда, еще прохладная соленая, но в ней все меньше горечи, и, может, вскоре ему удастся осушить ее совсем. Коричневый же глаз все чаще искрится весельем.