— А у меня сегодня день рождения, — радостно сообщал он всем, кто проходил мимо.
Его поздравляли, подавали, кто что может, а потом всякий раз спрашивали:
— И сколько же тебе, Кузя, исполнилось?
Кузя морщил лоб, усиленно думал над ответом, а потом, безнадёжно махнув рукой, отвечал:
— Ой, что-то я забыл у мамки спросить!
Все над этим весело смеялись.
Сейчас перед ним торчали два подпитых придурка: один длинноволосый, с фингалом под глазом, другой с дебильным выражением лица и недопитой бутылкой водки. Они разыгрывали Кузю.
— А ну, Кузя, и сколько же я проживу? — спрашивал длинноволосый.
Кузя, отыгравший эту игру сто раз, поднимался на цыпочки, задирал вверх голову и выкрикивал:
— Ку-ку!
— Не-е, мало, — смеялся длинноволосый, и Кузя куковал сколько ему надо.
После этого придурок с дебильным выражением лица наливал ему водки.
— А ну, кыш! — погнал их Потанин.
— А ты не очень! — погрозили ему придурки и отошли в сторону.
При входе в магазин Мишка с Потаниным столкнулись с Францевной. Она недавно вышла из больницы и теперь строила из себя жертву злого заговора двух алкоголиков: Потанина и сторожа Ефима. Увидев Потанина, она юркнула у него под рукой, а когда отбежала на безопасное расстояние, крикнула ему:
— Чтоб тебя, бурбон, задавило-зарезало!
Да, всё бывает в жизни: одному, как говорят, волхвы пальцем в небо попали, другому дура ляпнет — и в точку.
Когда Потанин и Мишка вышли из магазина, придурки уже дрались друг с другом. Придурок с недопитой бутылкой, по-козлиному подпрыгивая, пытался ударить ею длинноволосого. Однако, понимая, что если промахнется, не попадет в голову, ему будет плохо, делал он это с трусливой опаской. Длинноволосый же, тоже подпрыгивая, отступал от него и делал вид, что в кармане у него нож. Вытащить его, опасаясь, что бутылка сразу полетит ему в голову, видимо, он тоже не торопился. Со стороны они были бы похожи на двух дерущихся петухов, если бы страшно не крыли друг друга матом.
— Эх, разве так дерутся! — снимая с себя пиджак, рассмеялся Потанин.
Когда Мишка попытался его удержать, он оттолкнул его в сторону и сказал:
— Студент, не мешай!
Увидев перед собой Потанина, длинноволосый хрипло произнес:
— Дядя, а ведь я тебя на перышко посажу.
— Давай! — двинулся на него Потанин и в это время сзади получил сильный удар по голове бутылкой.
— А, гад! — обернулся он к дебильному придурку и, схватив его за пояс, поднял над головой и, как котёнка, бросил на землю.
Придурок ойкнул, у него хукнуло в животе, и стих.
К длинноволосому Потанин обернуться не успел, его нож вошел ему в спину по самую рукоятку. Оставив нож в спине, длинноволосый бросился бежать, а Потанин, словно не веря тому, что случилось, прохрипел ему вслед: