– Говори, – потребовала Луиза. – Здесь можно: моя комната не прослушивается.
Александра вновь промолчала, придав лицу недоверчиво-скептическое выражение.
– Точно тебе говорю. Только сегодня утром в очередной раз проверяла. Случается, знаешь ли, что нужно пошушукаться с кем-то без ведома маман. Ну, или не просто пошушукаться… В общем, мне тут по случаю подогнали один хитрый приборчик. Любую прослушку на раз выявляет. И мало того, что выявляет, перехватывает контроль и начинает гнать туда всякую туфту. Полгода уже использую и ни разу не спалилась. Так что говори смело, никто, кроме меня, ничего не узнает.
Александра с трудом могла себе представить чудо-приборчик, способный хоть на минуту обмануть графиню Анну, но спорить с Луизой не хотелось. И вообще, какого космического мусора она должна таиться?! Можно подумать, мачеха и так не догадывается, в каком настроении она от нее ушла и почему?!
– Если коротко, Лу, я здорово влипла, – проговорила она, все же понизив голос почти до шепота. – Во время последней миссии я малость напортачила… Даже не то чтобы напортачила – все в конце концов обошлось, но графиня в своей манере решила преподать мне урок… В общем, ближайшие месяцы мне предстоит пробыть оруженосцем при самом несуразном из рыцарей, которых мне только приходилось встречать. И волосы, которые мне придется отрезать, в этой ситуации – меньшая из неприятностей.
– Да у ж… – протянула Луиза. – Уроки – это маман любит. А нельзя тупо послать ее на протуберанец и не стричься? В смысле – отказаться от идиотской роли, что она тебе уготовила?
– Нельзя, – покачала головой Александра. – Это тебе она маман, а для меня сюзерен, я принесла ей оммаж и обязана повиноваться под страхом лишения чести. Не в том смысле, что ты подумала, – добавила быстро она, заметив, как вспыхнула Луиза. – Рыцарской чести.
– Да-да-да, конечно, рыцарской, все я правильно поняла, – хмуро пробормотала ее сестра. – Все у вас, рыцарей, не как у людей! – выпалила она затем. – Напридумывали условностей…
– Этими условностями держится Королевство, – пожала плечами виконтесса.
– Да плевать на это Королевство!
Александра вздрогнула.
– А вот теперь я почти верю, – с расстановкой произнесла она после короткой паузы, – что твоя комната действительно не прослушивается. – Иначе непонятно, почему в нее еще не ворвалась стража графини. В любом случае не нужно так говорить. Даже при мне одной. Даже наедине с собой!
– Прости, вырвалось, – не особенно виноватым тоном проговорила Луиза. – Просто не знаю, как тебе помочь, от этого и бешусь… А этот рыцарь, которому тебя сплавляют в услужение, – несуразный, ты сказала. Что, какой-нибудь дряхлый старик?