Унося время, тикали настенные часы.
На столе в беспорядке лежали несовместимые по своему характеру вещи: чернильница с торчащей из неё ручкой, пригласительные открытки, букетик завядших полевых цветов, что на прогулке за город собрала Ольга. Библия. Наган. Рассыпанные карты — играл с Олегом и братом, убежавшим всё же, из госпиталя. Наполовину наполненный вином бокал и в нём три коралловые бусины, которые зачем–то достал из шкатулки, и приткнутая к бокалу карточка из прошлой жизни, где он напряжённо смотрит на фотографа с пышным бантом на шее, а Натали сидит в кресле с улыбкой Джоконды. Таинственной, как искрящееся от свечи вино, — встряхнул бутылку и залюбовался загадочными пузырьками: «Была зима, когда я так же грустил о ней, и летели серебристые снежинки… А сейчас, хотя и лето, с деревьев полетели первые жёлтые листья… И я видел жёлтые капельки дождя, стекающие с жёлтых листьев… И их черное отражение в чёрной глади озера… Жёлтые глаза и жёлтые листья… Чёрная вода и её чёрные волосы… Она растворилась в природе и мне от неё не уйти… Фата паутины на ветке берёзы и коралловые бусы на рябине… Гадать не ходи, всё ясно и так…», — отпил из бокала, всмотревшись в три красные рябиновые ягоды на дне.
В церковь всей семьёй ехали в карете.
Волнуясь, Ирина Аркадьевна, на взгляд супруга, болтала всякую чепуху, думая совершенно о другом.
— Друг мой, — обратилась к мужу, — ну почему в твою голову пришла идея — венчать сына в Конюшенной церкви… Я понимаю… Профессиональная тяга: «Всё ли в ресторане подготовили?» — пронеслась мысль. — Здесь ведь Александра Сергеевича Пушкина отпевали в феврале 1837 года. А в марте 1857 — отслужили панихиду по скончавшемуся в Берлине Глинке… Прости Господи.., — перекрестилась она.
— Зато сегодня день Казанской иконы Божией Матери, что очень хорошая примета для бракосочетания… А в шестидесятые годы прошлого века здесь венчался сам Березовский.
— Какое счастье… Березовский венчался…
— Не одесский финансист Березовский, а известный церковный композитор, — уточнил Максим Акимович, развеселив младшего сына.
Смех закончился сухим кашлем.
— Глебушка, грудь не болит? — заволновалась мать.
— Со мной всё в порядке. Лучше Акима держите. По–моему, он из кареты выпрыгнуть собирается…
— Бежать уже поздно. Но Конюшенную площадь въезжаем, — беззаботно хохотнул Максим Акимович.
— От судьбы не убежишь! — выходя из кареты, промолвил Аким.
— Что так мрачно, сынок? — похлопал его по плечу отец. — Я в своё время тоже хотел убежать, но, слава Богу, не удалось… Гости собрались, — остудил пыл хотевшей что–то сказать жены, нежно взяв её под руку.