— … А осенью прошлого года получил под командование Сибирскую казачью дивизию, коей успешно до последнего времени и руководит.
— Имя–отчество какое замечательное… Александр Васильевич… Суворов практически, — захмыкал Кусков.
— Ну что за скубент… Вечно всё опошлит, пересмешник. — оскорбился за бывшего своего начальника Ковзик.
— Господин штабс–ротмистр… Пардон. Господин подъесаул… Вы только вслушайтесь в музыку слов… ОЛЕГ ВЛАДИМИРОВИЧ, — торжественным речитативом произнёс Кусков. — Дохнуло на вас древней Киевской Русью?
— Нет! Только перегаром от вольнопёра, — отмёл величие великих киевских князей Ковзик. — У меня бо'льшая половина родни в Киевском военном округе проживает, — развеселил компанию.
— Наверное, ваши тётушки и дядюшки с кузенами в Киевской губернии имеют честь жить… Вот привычка у офицеров Рассею–матушку на военные округа делить, а не на губернии.
Утром полковник вызвал офицеров в свою командирскую палатку.
— Всё выяснилось, господа, — с долей иронии произнёс он. — Оказывается, мы подчиняемся генералу фон–дер–Ляуницу, и должны идти на север, причём передать восемь сотен генералу Толмачёву. Так что, господа, в поход. Пойдём вдоль фронта, в двух верстах от линии соприкосновения, пока к стыку нашей и центральной армии… А дальше видно будет.
На стыке двух армий, у деревни Сухудяпу, отряд отбил атаку японцев, как написал в посланном в штаб корпуса отчёте Деникин, и стоял до подхода головной бригады.
Но в ночь, командир бригады генерал Голембатовский, без давления противника, отвёл бригаду за реку Хуньхе, и казаки с замиранием сердца наблюдали, как горят склады с продовольствием и рвутся снаряды, освещая ночное небо и грохоча на десяток вёрст.
Утром прибыл генерал Толмачёв и Павлов передал ему восемь сотен.
— Ну вот, господа, славная мищенская Урало—Забайкальская дивизия приказала долго жить, — сняв папаху, перекрестился полковник, прощаясь с офицерами.
Он, Павлов и Деникин со штабом и двумя сотнями остались не у дел.
Через несколько дней сотня Ковзика ушла в глубокий рейд по тылам противника, попала в окружение и, спешившись, отстреливалась от вражеской пехоты.
— Олег Владимирович, сейчас бы в университетской аудитории очутиться, — метнул гранату в сторону японцев Рубанов.
— А ещё бы лучше, Глеб Максимович, — прицелившись, выстрелил из винтовки Кусков, — Татьянин день отметить… Ничего-о, погуляем ещё, — вновь нажал на курок.
— Коллега, мне нравится ваш оптимизм, — выстрелил из нагана Глеб, вжавшись в землю от разрыва шрапнели над головой. — Господин вольноопределяющийся, вы живы? — поднял голову и осмотрелся.