Мы проверили оружие и поехали брать Нетайлово.
Тут надо сказать, что Паше Каленикову, как старшему группы, завидовать не приходилось. Связи с командиром атакующей группы у него не было, где они конкретно сейчас находятся, далеко ли продвинулись (а прошел уже час с момента начала штурма) — мы не знали. Карты тоже не было.
Но приказ надо выполнять. В результате Паша принял единственно верное в тех условиях решение: выдвинуться по следам ушедшей бронетехники, на шум боя.
Въехали по полям почти на окраину Нетайлова (за деревьями были видны крайние дома), спешились. Паша, как он потом рассказывал, уже собирался отдать приказ о развертывании, но тут по нам открыли огонь.
Поймите правильно, это было мое первое боестолкновение с противником. Поэтому я, наверное, не все помню точно, больше на уровне собственных ощущений.
Во-первых, помню, что страха никакого не было, головы не потерял, да и никто из наших не паниковал. Помню, Паша громко, но без крика сказал:
— По нам х…ят!
Во-вторых, находились мы на краю чистого поля, метрах в сорока от неширокой посадки, со стороны которой по нам и стреляли. За посадкой были уже дома Нетайлова.
В момент, когда начали свистеть пули, изредка цокая по невдалеке стоящему МАЗу, я находился от него справа, ближе к противнику. Помню, пригнулся, вскинул автомат и, пытаясь определить, откуда именно бьют, начал перемещаться назад-в сторону, чтобы между мною и сепарами оказался МАЗ.
Стрелять наобум не стал, помню, мелькнула мысль, что если прижмут на голом поле, боеприпасов взять будет неоткуда.
Решение переместиться за машину было верным: иных укрытий на поле не было. Обстрел усиливался. Наши стянулись за левый борт. Убедившись, что все на месте, Паша отдал приказ на отход.
Здесь Морячок, наш водитель, чуть замешкался. Совсем чуть. Наверное, вспомнил, что водителю в таких ситуациях — первая пуля, ведь на засаде главное — обездвижить транспортное средство… Людям иногда нужно несколько секунд, чтобы шагнуть вперед.
Но этих секунд у нас не было. Поэтому за руль прыгнул Рустам. Он задним ходом начал выезжать из-под обстрела, а мы, прикрываясь машиной, бежали рядом, и, один за другим, запрыгивали в нее.
Вот этот момент — каким образом я влетел в кузов, я не очень помню, но произошло это быстро.
Из кузова мы немного постреляли «в направлении», с которого били по нам, а Рустам тем временем окончательно вывел машину из-под огня.
Все были целы, за исключением МАЗа. В нем мы насчитали несколько дырок трех разных калибров — уже не помню точно сколько. Одна была даже от пули калибра 12,7 мм — та, что в крыле.