Через полчаса участковый остановил рейсовый автобус, в котором возвращалась со станции Валентина Матюхина, и, пересадив в полицейскую машину, повез в Тулу, в следственный комитет.
За это время Лукинов успел побывать в лаборатории. Сослуживцы относительно происхождения обнаруженного у Матюхиной фосфора ничего существенного не пояснили. На официальные вопросы отвечали уклончиво. Но в разговорах «не под запись» намекнули, что, в сущности, лаборант при известной ловкости имеет доступ к любому из реактивов. Даже к тому, с которым не работает.
Когда Лукинов вернулся в следственный комитет, доставленная Матюхина уже дожидалась его в коридоре. В состоянии озлобленном.
Валентину ввели в кабинет.
— Вы что вытворяете?! — закричала она с порога низким голосом. — Я ж неделю назад с вами в салоне виделась. Чего тогда не допросили? А теперь нате — втемяшилось. Аж машину за сто километров сгонять не пожалели. У меня сын больной. Мне денно и нощно думать надо, как на ноги его поднять! Даже лекарства завезти не дали. Сейчас, наверное, бегает, — куда мамка подевалась.
— Присаживайся, «мать Тереза», — любезно перебил ее следователь.
— Да я у вас уж два часа в машине просидела и час под дверью сижу, — огрызнулась Матюхина.
— Пока не сидишь. Но сядешь! И — накрепко! — пообещал Лукинов. — И чем дальше будешь завираться, тем глубже!.. Так что не будем терять времени — кайся, — разрешил он милостиво.
Матюхина возмутилась:
— Гляньте, какой поп выискался! Не в чем мне перед вами каяться.
— А вот и проверим, — из папки с уголовным делом Лукинов вытянул верхний лист. Пробежал глазами. — В комнате, где живешь у родителей, на обшлаге твоей кофты обнаружен белый фосфор. Откуда?
На лице Валентины промелькнуло тревожное выражение. Но, впрочем, она достаточно уверенно объяснилась: следы, несомненно, из лаборатории. Реактивы хранятся в запертых спецшкафах. Хотя сама с белым фосфором не работает, но могло случайно попасть при общении с коллегами. Неужто не понятно?
— Как не понять? — закивал следователь. — Пришла на работу. Надела халат и пошла по лаборатории гулять. А там порошок горстями рассыпают. Бывает.
Матюхина, распознав насмешку, набычилась.
— Могу вовсе не говорить.
— Могла бы, — кротко согласился Лукинов. — А вот про другое сказать придется. Каким образом тот же фосфор оказался у тебя на подкладке дамской сумки. Или с сумой по лаборатории пошла?!
— Какой сумки? — сбилась подозреваемая.
— Той самой, что в шкафу на третьей полке! — Лукинов обежал стол, уселся с другой стороны вплотную к подозреваемой. От благодушия его не осталось и следа. — Ты ведь с ней ездила восьмого июня в Тулу!