– Ну что ж, – решил прервать это стояние Демин. – Позволь нам, княгиня, продолжить наш путь…
– Да-да! – Феодосия закивала с горячностью человека, только что очнувшегося от тяжелого сна. – Надлежит вам ехать в детинец – там всё приготовлено для чествования победителей. Ждёт нас всех праздничный пир!
– Пировать нам рановато… – пробормотал Демин растерянно. – После боя должно совершить омовение, одежды кровавые переменить… – тут он покосился на товарищей и на самого себя и с досадой сообразил, что с одеждами вышел «борщ». Никакой особой крови на них видно не было.
И даже не известно, как бы дальше дело обернулось, если б на выручку Демину не поспел Морошкин. Вот и наступил момент, когда ему свои «суггестивные методики» удалось применить – на самом высоком местном уровне.
– Посмотри, княгиня, как кровью врагов мы обагрили себя… – громко произнёс он, и в этот момент князь и бояре его и впрямь показались Феодосии, да впрочем, и всем остальным, кто стоял вместе с нею, едва не залитыми с ног до головы красной лоснящейся жидкостью.
– Да, езжай, князь, – княгиня шагнула в сторону. – И скорее приходи в детинец. Там я буду ждать тебя и твоих бояр.
По примеру княгини расступился и стоявший у неё за спиною ремесленно-торговый, нестроевой люд. Снегоход, по нетерпеливо поданной Деминым команде, тут же рванулся вперёд, под арку надвратной башни.
…В детинец пришли полчаса спустя, и впрямь переменив одежды и умывшись. И не только умывшись.
Гридень кинулся навстречу пришедшим, едва они вступили за ограду княжьего дома.
– Княгиня заждалась! Пожалуйте наверх!
– Ничего, ничего… – сквозь зубы пробормотал под нос себе Демин. – Бывало, ждали и дольше…
Феодосия стояла у входа в большой «тронный» зал.
– Добро пожаловать, князь! Добро пожаловать, бояре! – воскликнула она и даже поклонилась в пояс.
Едва Демин вступил в залу, стоявший там князь Василий гаркнул ломающимся мальчишеским голосом:
– Слава победителям! Слава князю Гавриле Мстиславовичу!
И все находившиеся в зале подхватили и заорали в добрый десяток лужёных глоток «Слава, слава!» И ещё что-то уж совсем неразборчивое.
«Однако я ошибался, думая, что провёл здесь тотальную мобилизацию, – мысленно отметил Демин, прищуренным взором обведя честну компанию, покамест стоявшую вдоль стены, да впрочем, и параллельно ломившемуся от яств столу тоже. – Вон сколько уклонистов, оказывается, собралось… И не где-нибудь, а в окружении самой княгини. Она же их всех, конечно, и уберегла. А что же она про первейшего своего наперсника, славного воя Егория, ничего не спрашивает? И так уже всё смикитила?»