— Можно к вам? Извините, давно с другом не виделись, заговорились.
— Проходите! — послышался из пещерки низкий, поставленный голос.
Да, правильно, ведь Прохор Гай пел в университетской самодеятельности.
— Прибавить света? Как бы вы с непривычки мимо кресла не сели…
— Вот сюда пожалуйте! — Севыч, взяв меня за локти, усадил на что-то низкое и жёсткое. — Прохор, дай света побольше. Для знакомства хотя бы.
— Минуту. — В пещерке кто-то зашевелился.
Судя по всему, Прохор Гай сидел на чём-то низком или прямо на полу. Красный стал ярче, и я оценил размеры комнаты. Здесь было от силы четырнадцать квадратов. Ночник на тумбочке рдел, как раскалённый уголь. Покрывало на низкой тахте тоже было чёрно-красным, в диковинных цветах.
Хозяин оказался невысоким раскосым брюнетом с холёными усами. Их концы печально опускались почти до подбородка. Выглядел Гай лет на десять моложе своего истинного возраста. В волосах и усах ни единой сединки, кожа гладкая, руки маленькие, почти женские. Прохор — наполовину японец, а они выглядят очень молодо. Кроме того, темнота и красная подсветка скрывают дефекты — если они есть.
Прохор Прохорович являл собой смесь вопиющих противоречий. Миниатюрная фигурка — и рокочущий бас. Подполковничьи погоны, славное боевое прошлое — и циновки на полу, гитара на стене. Дорогой, престижный телевизор «Мицубиси» с автоповоротом — и жалкий, сплетённый из тряпок коврик под ним. Особенно заинтересовал меня самурайский меч на стене, под которым стоял радиотелефон «Нокиа». В квартире Гая разные эпохи и стили свободно соседствовали друг с другом. И, конечно, везде расставлены сухие икебаны.
— Скажите, Прохор, этот меч из «новых»?
Я сам держал коллекцию холодного оружия, и потому в нём посильно разбираюсь.
— Да, он сделан при военных правителях из дома Токугава. Один из самых последних экземпляров — 1868 года. Видите, ручка по длине почти не уступает лезвию? А оно, в свою очередь, как бы запелёнато в несколько более мягких слоёв металла. Заточен на специальных точильных камнях. Отшлифован по трёхсантиметровым квадратикам…
Гай говорил вдохновенно, с жаром. Было видно, что страшно гордится этим мечом. Разумеется, не без оснований. Такое сокровище ещё нужно раздобыть.
— Давайте, знакомьтесь. И сразу пейте на брудершафт. Как говорится, без японских церемоний, — начал распоряжаться Грачёв.
Он представил нас друг другу, заставил хлебнуть и чашечек настоящего сакэ. Совсем немного — за знакомство.
— Всё, теперь к делу, — решил хозяин. — Всеволод, никуда не уходи. Ты тоже должен быть в курсе.