Наверное, ничто так сильно не могло шокировать меня, как такой ответ.
– Подружился? Но ведь… его же скоро не станет… как ты вообще можешь привязываться в такой ситуации?
Мужчина пожал плечами с грустной улыбкой.
– Почему нет? Все смертны в той или иной мере, все умирают каждый миг… Кто-то погибнет случайно и нелепо, в самом расцвете лет. Поэтому, мне кажется, глупо зацикливаться… Смерть – это не конец всему, просто начало чего-то нового.
Эту фразу «Смерть – это только начало», должно быть, слышали все, но мало кто задумывался, начало чему. Мне вот раньше не приходилось размышлять над таким вопросом.
– Тебе никогда не говорили, что ты странный? – поинтересовалась я слишком уж беспечно. Прозвучало наигранно и нелепо.
Винсент посмотрел мне то ли в глаза, то ли сразу в душу, и ответил:
– Мне это всегда говорили. Тебя смущают мои странности?
Наверное, речь шла не только о его отношении к смерти и выбранной работе. Даже сейчас, после нашего недолгого знакомства, я могла с уверенностью сказать, что странностям этого человека не было числа… Скорее всего, любая нормальная женщина решила бы не продолжать общение… Но где я и где нормальная женщина?
– А тебе не смущают мои? – ответила я вопросом на вопрос.
Он рассмеялся и покачал головой.
– Да нет, не особо.
– А меня не смущают твои, – подвела итог я с то ли веселым, то ли с горьким смешком. – Мы почти что идеально подходим друг другу…
– Почти…
На этот раз я ощутила удовольствие от прогулки поздним вечером, даже понимание того, что по пятам следует призрак – и то не пугало. Словно присутствие рядом Винсента делало меня неуязвимой и всесильной. Логика подсказывала, что в случае чего-то непредвиденного мне придется драться сразу за двоих… Но в жизни каждой женщины случалось так, что она напрочь отказывалась слушать голос логики.
– Завтра опять с утра зарядит дождь… – задумчиво протянул мой провожатый.
– Нашел, чем удивить, – со смешком отозвалась я. – Мне иногда кажется, дождь в Нивлдинасе не идет только во время тумана. Половина этих туристических баек про наш город ходит только из-за того, что приезжие попросту не в состоянии что-то разглядеть.
Винсент тихо рассмеялся.
– Ты не права. Нивлдинас действительно удивительное и жуткое место. Только здесь призраков обитает больше, чем по всей стране разом. Некоторые маги даже утверждали, будто каналы, которые протекают здесь, берут свое начало из реки мертвых.
Звучало чертовски внушительно, стоит сказать, особенно памятуя об особенностях Большого канала, едва не ставшего для меня водной могилой. Но верить во всю эту потустороннюю чушь я не собиралась.