Возле типовой блочной девятиэтажки знаменитой сто тридцать седьмой серии (в незабвенные советские времена считавшейся очень приличной) остановилась неприметная серая машина. Дверца открылась, и из машины выбрался высокий, немного сутулый мужчина в форменной темно-синей куртке с ярко-желтой надписью: «Экспресс-почта».
В лице этого мужчины было что-то совиное — крючковатый нос, круглые внимательные глаза. Впрочем, во всем его облике также было что-то от безжалостного ночного хищника — быстрые, вкрадчивые, бесшумные движения, странное сочетание кажущейся неуклюжести и экономной скупости движений, свойственной настоящему профессионалу.
На плече у загадочного мужчины висела синяя сумка с такой же яркой надписью: «Экспресс-почта».
Мужчина огляделся по сторонам, моргая своими круглыми совиными глазами, и уверенно зашагал ко второму от угла подъезду.
На скамейке возле подъезда сидели две неизбежные досужие пенсионерки. Они, как водится, обсуждали чье-то поведение.
— И каждый день! — горячо восклицала ухоженная дама за семьдесят, в несколько поношенной курточке от «Maxmara», видимо, доставшейся по наследству от внучки. — И ведь каждый божий день! С самого утра как заведет свою музыку, так ни минуты покоя! И бренчит, и бренчит на своем пианине, без перерыва на обед!
— А ваша-то Ксюша тоже хороша! — отозвалась, поджав губы, особа постарше, одетая в недорогой китайский ширпотреб. — Она как запустит музон, так никакого спасу нет! Эта-то хоть уезжает иногда на свои гастроли, дает соседям передохнуть, а Ксюша ваша никуда из дома никогда не тронется.
— Это вы зря, Людмила Ивановна! — возразила «Maxmara». — Моя Ксюшенька — девушка культурная, воспитанная, она если и слушает музыку, так хорошую, человеческую — Диму Билана или «Зверей», а эта на своем фортепьяне как заведет, так хоть вешайся!
— Культурная? — переспросила Людмила Ивановна с тем же неодобрительным выражением лица. — Знаю я, какая она культурная! Знаю, какая воспитанная! К ней, почитай, каждый день такие личности ходят — в лифте встретишь, так страх берет! У меня от их внешности сахар в крови поднимается и давление зашкаливает!
— Это вы, Людмила Ивановна, от своей исключительной необразованности так считаете! Вы об современной молодежи ничего не знаете, вот и думаете про всех плохо! Эти, которые к Ксюшеньке ходят, — они не хулиганы какие-нибудь, не уголовные элементы, это — готы, у них такая униформа.
— Это я-то необразованная?! — вскинулась Людмила Ивановна. — Да я, будет вам известно, медицинский работник с большим стажем! А вы-то — тоже, барыня выискалась! Весь дом знает, что вы всю жизнь в забегаловке пиво подавали!