Достав мобильный телефон, он сфотографировал свою находку и двинулся к выходу, лавируя среди бесчисленных музыкальных инструментов.
Где-то на полпути он все же столкнулся с Анатолием.
Им оказался долговязый парень с реденькой русой бородкой и хипповой повязкой на длинных сальных волосах. Видимо, не желая слишком утруждать свой интеллект более престижной работой, он пристроился в театральный музей грузчиком, такелажником, уборщиком — в общем, как говорили прежде, «прислугой за все».
— Эй, чувак, а ты что здесь делаешь? — осведомился Анатолий, увидев незнакомца, выходящего из-за старинного английского клавира.
— Тебя ищу, — ответил тот и, пока Анатолий раздумывал над его словами, ударил злополучного грузчика в ухо.
Анатолий охнул, закатил глаза и грохнулся на пол между старинной итальянской фисгармонией и невесть как затесавшимся в музей скромным пианино фабрики «Красный Октябрь».
Расчистив таким образом путь, злоумышленник добрался до двери и выскользнул в главный зал.
Перед выходом он едва не сбил с ног пожилую хранительницу, однако ловко избежал столкновения, в несколько огромных прыжков добежал до входной двери музея и вылетел на парадную мраморную лестницу.
Хранительница проводила его недоуменным взглядом и отправилась на поиски Анатолия.
А человек, похожий на сову, перешел на шаг, спустился по лестнице и как ни в чем не бывало прошел мимо охранника, который с кем-то увлеченно разговаривал по мобильному телефону.
Выйдя из здания театра, он сел в свою неприметную машину и выехал с площади на Садовую улицу.
Здесь он свернул налево, в сторону Марсова поля и Троицкого моста, по которому намеревался переехать на Петроградскую сторону. Однако он не успел миновать Михайловский замок, как вдруг заметил в зеркале заднего вида странное движение на заднем сиденье своей машины.
Ему стоило немалого труда сохранить спокойствие и не потерять управление машиной, когда он увидел поднявшуюся из-за спинки сиденья голову огромной черной собаки.
— Остановись возле замка! — прозвучал за его спиной женский голос, и рядом с собачьей головой возникла голова женщины, закутанной в черное шелковое покрывало.
Из-под черного шелка холодно и неприветливо глядели глубокие черные глаза.
Мужчина нервно сглотнул, сбросил скорость и плавно подрулил к тротуару, остановившись неподалеку от терракотовой махины Михайловского замка.
— Надеюсь, ты меня чем-то порадуешь? — спросила женщина тихим, невыразительным голосом.
— Там ничего не было! — Совиные глаза растерянно моргнули. — Я нашел тайник, но он был пуст!