— Если вы заменили шнурки на паракорд, как я и советовал, то можно им и разрезать стяжки.
Линг вскочила и протянула руки.
— Звучит весело. Дайте попробовать.
— Хочешь наказание? — усмехнулся Стив, взял у Джоди стяжку и сцепил запястья Линг.
— Ай! Не так крепко, — провопила Линг, когда инструктор потянул ленту.
— Чем крепче, тем проще сломать застежку, — ответил Стив, не жалея.
— Удачи, худышка! — крикнул Джейсон.
Линг сузила глаза-полумесяцы, вскинула руки над головой. Несмотря на свою худобу, она с первой попытки разбила стяжку.
— Зачем тогда мускулы? — ответила она, поклонившись Джейсону.
— Моя очередь, — Амир вскочил на ноги. Стив стянул его руки за спиной.
— Давай.
Склонившись, Амир ударил руками по боку. Но стяжка не сломалась. Амир попытался еще раз. Но ничего не изменилось.
— Это такая же стяжка, как у всех? — спросил Амир.
Стив кивнул.
— Попробуй еще, — поддержал его Коннор. — Просто нужно найти правильный угол.
Амир возился, но стяжка не поддавалась. Он все сильнее расстраивался с каждой попыткой. Амир ходил по отдельному залу ресторана, пыхтя, дергая руками.
— Он похож на курицу, танцующую брейкданс! — хихикал Ричи.
Все за столом расхохотались, когда Амир споткнулся о стул и упал. Стив взглянул на полковника Блэка, не в силах подавить улыбку.
— Стоит так развлекаться всякий раз!
— И кто придумал меня похитить? — спросил Коннор, освободив Амира.
— Я, — сказал Джейсон, поднимая в честь этого колу в стакане.
Коннору стоило догадаться. Таким уж было чувство юмора у его соперника из Австралии.
— Нельзя было просто заказать мне такси?
Джейсон широко улыбнулся.
— Было бы не так весело.
Амир плюхнулся за стол рядом с Коннором. Пристально изучая меню, он пытался скрыть смущение. Он прошептал:
— Это сложнее, чем выглядит.
Коннор с сочувствием кивнул.
— Понадеемся, что тебя не похитят вот так во время миссии, да?
— Ага, иначе твой клиент умрет со смеху! — рассмеялся Ричи. Амир обмяк в кресле, словно у него кончились силы. Его черные волосы упали вперед, закрыв глаза, но не скрывали его расстройства. Коннор уставился на Ричи, чье замечание в этот раз было неуместно. Ричи виновато пожал плечами, но было поздно.
Коннор похлопал друга по плечу.
— Не волнуйся. Все будет хорошо.
— Тебе хорошо говорить, — проворчал Амир. — У тебя уже есть золотые крылья, — он указал на сверкающий значок на футболке Коннора — щит с крыльями и силуэтом телохранителя в центре. — А я все еще не доказал свои силы.
Коннор в прошлом году присоединился к ним, но знал, что друг очень хочет, чтобы полковник дал ему задание. И теперь Амиру оставалось всего три недели до первой миссии, и нервы у него начинали пошаливать.