С одного из бронетранспортеров выступил не назвавший себя генерал с просьбами к собравшимся расходиться. Однако поредевшая было с уходом части людей к Дому Советов толпа вновь растет. На Тверской из окон Моссовета разбрасываются в собравшуюся у здания толпу размноженные на ксероксе сегодняшние обращение и указ президента РСФСР.
17.15. Для строительства баррикад вокруг Дома Советов РСФСР на Краснопресненской набережной используются мусорные баки, ограда расположенного рядом детского парка и самого Дома Советов, бетонные блоки, скамейки, спиленные деревья, арматура, трубы. Организован передвижной медпункт. В здание прибыли подразделения, подчиняющиеся МВД РСФСР и стоящие на стороне правительства России. Попыток штурма пока предпринято не было. К зданию подошли представители российского казачества, встреченные овациями.
23.00. Через баррикады к Белому дому пропустили танковую роту Таманской гвардейской дивизии. Прибытие 10 танков под командованием майора С. Евдокимова было встречено ликованием многих тысяч москвичей. Экипажи машин заявили о верности российскому правительству. На танках — трехцветные флаги. Около 23.30 рота десантников 106-й воздушно-десантной дивизии на 10 БРДМ прибыла в окрестности Дома Советов. Вместе с бойцами прибыл заместитель командующего ВДВ генерал-майор А. И. Лебедь.
20 августа
0.40. Народные депутаты РСФСР разъехались по расквартированным в Подмосковье военным частям, чтобы привлечь их на свою сторону.
9.30. Строительство баррикад у Белого дома в основном закончено. Подъезды перегорожены грузовиками.
10.00–11.30. Группа российских руководителей (А. Руцкой, Р. Хасбулатов, И. Силаев) встречалась в Кремле с А. И. Лукьяновым. В ходе встречи с российской стороны были выдвинуты требования, сводившиеся к прекращению деятельности ГКЧП, возвращению в Москву Горбачева.
11.30. Десантники генерала Лебедя покидают площадь перед Белым домом.
12.00. Митинг у Моссовета — около 50 тысяч участников.
В 12 часов возле Белого дома начался митинг, санкционированный городскими властями Москвы. На нем собрались, по оценкам, более 200 тысяч человек. Все пространство вокруг Белого дома заполнено десятками тысяч людей. Митинг длился пять часов. Вместе с Ельциным с балкона Белого дома выступали И. Силаев, Р. Хасбулатов, А. Руцкой, Г. Попов, А. Яковлев, Э. Шеварднадзе и многие другие.
16.00. Митинг у Белого дома закончился, начинается формирование народного ополчения — «добровольческих сотен». Около 16.00 Иван Силаев позвонил Анатолию Лукьянову, сказал, что, по имеющимся у него сведениям, полученным из нескольких достоверных источников, ночью войска будут штурмовать Дом Советов РСФСР, и просит его во что бы то ни стало предотвратить штурм. Лукьянов тут же позвонил руководителям Министерства обороны, внутренних дел и КГБ. Каждый из них ответил, что ни о каком штурме речи не идет.