— Странный раб, догадливый! — Улыбнувшись жуткой улыбкой, старик стал меняться прямо на глазах.
Щёки разорвались и опали осыпавшимися прахом лоскутами, обнажая белёсый череп. Глаза глубоко впали, полностью исчезнув. А на их месте загорелись красные огоньки, прожигающие душу лучше огненной плети. Тело деда иссохло, а одежда плотно припала к нему, темнея и уменьшаясь. Вместо узды в руках нечисти появился кривой потрескавшийся посох, чьи щели светились, будто бы в них были спрятаны маленькие светодиоды.
Лошадь тоже изменилась, лишившись всего своего мяса. Обнажённый костяк тем не менее сохранил облик животного, вот только там, где должна быть шкура, клубилась тьма, и лишь глаза светились колдовским зелёным огнём, а грива языками пламени развевалась в воздухе.
Мешки в телеге деда зашевелились, но нечисть прикрикнул на них, и те присмирели подобно ручным псам. Посмотрев на меня горящими глазницами лысого черепа, который украшала лишь узкая полоска железа со слабо светящейся вязью магических рун. Если бы не недавняя битва, когда приходилось убивать и мертвецов, и страшных существ, и даже могучего демона, то я бы окаменел от страха. А так во мне хватило остатков храбрости на то, чтобы поднять ощутимо нагревшийся арбалет и нажать на спусковой крючок.
— Тварь! — Прошипел демон. Его посох, точнее, маленький кристалл неправильной формы в навершии, блеснул зелёным светом, окружив лича едва заметной простому глазу прозрачной плёнкой.
Болт врезался в эту защиту и мигнул, изобразив подобие взрывов у могущественных фиолетовых снарядов, пущенных демоном в битве. Но этого мигания хватило, чтобы плёнка лопнула, блеснув ярким, но мгновенным светом.
— Увидимся, — махнув рукой личу, я побежал прочь с дороги.
Сзади раздалось яростное ржание лошади, а так же ругань лича с применением местных эпитетов. Улепётывая со всех ног, я даже не оглядывался, с сожалением отмечая, что вокруг ровное, граничащее с лесом лишь в трёхстах метрах впереди. К этому лесу я и бежал.
Раздавшееся гудение заставило меня тут же изобразить фигуру высшего пилотажа, моментально упав носом в рыхлую землю. Над головой с шумом пролетел небольшой шар, словно сотканный из зелёного пламени. Шар взорвался в воздухе метрах в сорока впереди, окатив меня волной горячего воздуха и осыпав землёй.
Поднявшись, я снова побежал, перепрыгнул образовавшуюся небольшую воронку и запетлял, изображая зигзаги. Лич выпустил в меня ещё несколько разнообразных гадостей, одна из которых, напоминающее маленькое облако, полностью созданное из мух, едва не стала для меня смертельной. Но, видя надвигавшуюся опасность, я позволил себе на секунду остановиться и, подняв тяжеленный самострел, выстрелил. Болты, так удобно взрывающиеся при попадании в цель, спасли меня. Мух разнесло в пух и прах.