— Именно, мистер Дайсон.
— Что-то еще?
— Да. Этот русский решил участвовать в гонках, устраиваемых через две недели в Петрограде. Мало того, его концерн сейчас финансирует строительство автодрома, с весьма замысловатой трассой.
— То есть, это что-то вроде ипподрома, но рассчитанное только на автомобили? — слегка запнувшись, догадался хозяин кабинета.
— Именно, мистер Дайсон. Кстати, в Париже нашелся один делец, рассмотревший в этом некую перспективу. Он уже приобрел большой надел земли в пригороде Парижа, и приступил к разбивке трассы.
— Считаешь, что идея и впрямь перспективная? — вздернув бровь, поинтересовался Дайсон.
— Ипподромы зарабатывают на автогонках ничуть не меньше чем на скачках. И в настоящий момент автомобилям там уже тесно. Гонки же на автострадах, не имеют той зрелищности, так как по большей части проходят вне поля зрения зрителей. Необходимость места для зрелищного представления автогонок уже давно витает в воздухе. Но не находилось того, кто бы взялся за ее осуществление. Возможно, просто не представляли, как именно должен выглядеть этот самый автодром.
— А этот Пастухов значит представляет?
— Не думаю, что он такой уж гений, — пожав плечами, ответил Аттвуд. — Скорее всего, сама задумка принадлежит кому-то другому. А вот способностью рассмотреть рациональное зерно, он несомненно обладает.
— Ладно. Не суть важно, — отмахнулся мистер Дайсон. — Куда интереснее как к данному обстоятельству отнесся русский царь? Насколько я помню раньше гонки проходили на императорском ипподроме.
— Он будет присутствовать на гонках, — с готовностью сообщил Аттвуд.
— То есть, русский самодержец почтит своим присутствием этот самый автодром?
— На сегодняшний день это доподлинно известно. Временная трибуна для размещения царской семьи уже готова. По окончании гонки, работы будут возобновлены и начнется возведение капитальных сооружений. Уже заключены подрядные договора. Объявлено о проведении весенней гонки на приз концерна «Пастухов и К».
— И большой приз?
— Двадцать тысяч рублей.
— И следом стартует ежегодный автопробег Пекин-Париж, — задумчиво произнес хозяин кабинета.
— Именно, — подтвердил гость. — Кроме того, сомневаюсь, что русские промышленники останутся в стороне. Все говорит о том, что гонки на этом самом автодроме станут достаточно регулярным событием.
— Н-да-а. Недооценили мы этого выскочку, Эдвард. Недооценили. А он, вот как успел развернуться. Сам царь не возражает против проведения гонки на строящемся Пастуховым автодроме. Мало того, решил почтить гонку своим присутствием.